DE BENY-SOUEYF ET DU FAYOUM. 213 
elles sont toutes les deux couvertes de fortes pierres calcaires grossièrement taillées. 
On y voit aussi quelques débris de briques ; mais on ne peut y distinguer ni sculp- 
tures , ni traces de monument, et les pierres sont à moïtié enterrées dans le sable. 
La situation de ces buttes l’une par rapport à l'autre est sur une ligne qui court 
nordeest, sud-ouest, sur une longueur d'énviron 1000 mètres. Ici la montagne est 
éloignée de trois lieues au moins du lac; mais elle tend ensuite à sen rapprocher. 
Tout cet espace est parsemé de tas de petites pierres rouges, formées d’une espèce 
de craïe assez semblable à ce que nous appelons la sanguine. Les Arabes descen- 
dirent tous de cheval, et en ramassèrent avec avidité: ils me dirent qu'on achetoit 
ces pierres pour teindre les toiles et peindre le bois. 
Je descendis au bord du lac, dont l'eau très-limpide me parut saumâtre, mais 
non salée : nous y fimes tous boire nos chevaux, et nous y primes un léger repas. 
Les Arabes m'assurèrent que le lac contenoit de très-beaux et très-bons poissons, 
mais qu'il n'étoit point pêché par des habitans du F ayoum,; que des pêcheurs du 
Nil y venoïent à cet effet depuis la fin de mars jusqu’à la crue du fleuve. Le lac est 
aussi très-peuplé d'oiseaux aquatiques. Au point où nous nous trouvions, il me 
parut avoir une lieue de largeur. 
Après avoir passé les deux buttes, on s'aperçoit que le terrain s'élève presque 
brusquement, quoique par une pente facile, et l'on arrive à un très-grand pla- 
teau, dont la surface présente un rocher à nu qui va s'attacher à la montagne éloi- 
gnée alors de nous d’une petite lieue à droite, et se prolonge jusqu'au bord du 
lac, à 1000 mètres à gauche. On voit, dans l'espace qui sépare les buttes du plateau, 
des couches de terre végétale légèrement recouvertes de sable : on y voit aussi 
quelques vestiges de salines. | 
Je trouvai sur ce plateau, où j’arrivai à midi dix minutes, les ruines d’une ville, 
ou peut-être seulement d’un vaste palais, que les Arabes me dirent s'appeler Qasr- 
Tafchärah où Medynet-Nemroud. On y voit encore des murs épais et très-élevés. 
On y reconnoît différentes constructions dont l'antiquité est attestée par leur 
disposition. J’aurois desiré pouvoir lever les plans détaillés de ces ruines; mais. 
n'ayant ni aides ni moyens, ni le temps nécessaire, je me contentai d'en faire un 
croquis que j'ai rapporté sur ma carte. Les murs sont construits d’une espèce de 
briques de 20 centimètres de longueur, 10 centimètres de largeur, et 7 centi- 
mètres d'épaisseur ; elles sont formées de craïe blanche et de paille hachée avec 
un peu d'argile, le tout pétri, et seulement séché au soleil. Ce mélange est très- 
friable, et se réduit aisément en poussière entre les doigts. 
Ces ruines s'étendent jusqu'au bord du lac sur une largeur de 200 mètres, et 
sur une longueur de 600 mètres dans la direction nord-sud, On y trouve une 
grande quantité de briques cuites, de poteries, de vases à momies, &c. Dans 
l'impossibilité où je me voyois de lever le plan de ce lieu, je manifestai aux Arabes 
le desir d’y faire quelques fouilles ; ils se mirent tous à chercher, et l’un d’eux me 
rapporta une lame droite à deux tranchans,avecune poignée de corne. Cette lame 
avoit 90 centimètres de longueur sur $ centimètres de largeur , et portoit au haut 
sous Îa poignée un dessin arabesque, gravé et incrusté d’un filigrane en argent : 
