2 20 DESCRIPTION HYDROGRAPHIQUE 
l'Ouâdy au-dessous d'Abou-Gandyr, et nous arrivâmés sur l’autre bord à l'origine de 
la belle digue dont j'ai déjà parlé, et dont j'ai fait connoître l'usage en expliquant 
le mouvement général des eaux dans la province. Je vais actuellement en donner 
des détails. | 
Cette digue, toute construite en briques cuites ou en piérres de taïlle solide- 
ment liées à mortier de chaux et ciment, présente l'aspect d’un de ces grands ou- 
vrages, objets constans de Ja sollicitude des gouvernemens sages pour l'intérêt des 
hommes ; elle à 6 mètres d'épaisseur dans le haut, sur autant de hauteur én aval. 
Elle est renforcée d'épis et de contre-forts ; et, malgré ces précautions, elle a été 
rompue vers le milieu, près du village de Sedmoueh, sur une longueur de-60 mètres. 
Cette rupture paroït devoir être attribuée seulement à la force des eaux, et non 
à une destruction opérée par les hommes ; car on voit encore les gros blocs de ma- 
çonnerie emportés au loin en aval. Peut-être pourroit-on dire, et je partage assez 
cet avis, qu'une aussi grande rupture est un effet de la négligence apportée dans 
la réparation du premier dégât occasionné par les eaux; car il a suffi d’une légère 
infiltration pour opérer à la longue toute cette dévastation. Depuis cette époque la 
digue n'a plus de but, les campagnes de la vallée de Gharaq sont incultes, et les 
eaux vont par l'Ouädy inonder en pure perte les terres depuis Nazleh jusqu'au 
Birket-Qeroun. 
Le dessus de cette digue est souvent interrompu par de petits ponts, dans d’ou- 
verture desquels on a pratiqué des déversoirs , destinés sans doute à régler la 
hauteur des eaux, lorsqu'elles couvroiïent la vallée de Gharaq. Cette circonstance 
détruit l’assertion des Arabes, qui prétendent que l'Ouädy n’existoit point avant 
la rupture de la digue. Les eaux qui passoient sur ces déversoirs, devoient néces- 
sairement se rendre par un canal dans le Birket-Qeroun; seulement ; il pouvoit 
être moins large qu'aujourd'hui. La digue fait plusieurs contours, suivant les in- 
flexions du terrain, et se prolonge à l'est, sur une longueur d'environ 8 $00 mètres, 
jusqu'au village de Defennoû, où elle se termine. 
Déjà notre approche avoit été signalée au village de Minyeh, où résidoit le 
grand cheykh Abou-Säleh, père d'A‘ly et d'O‘tmän, mes compagnons de voyage: 
et bientôt nous vimes paroître leur troisième frère Groubeh, qu'Abou -Säléh 
envoyoit pour nous féliciter de sa part sur notre heureux retour. Ce bon vieillard 
vint lui-même à notre rencontre, et, S'arrêtant à cent pas de nous, il descendit 
de cheval et se dirigea vers moi à pied ; je lui rendis aussitôt le même honneur, 
et nous nous avançâmes seuls l'un vers l’autre, chacun en avant dé nos groupes. 
Cheykh A’ly jusqu'alors n’avoit quitté mes mouvemens qu'une fois et malgré lui, 
lorsque je le laissai à l'extrémité du Birket-Qeroun, et que je courus seul au Qasr: 
cette fois il ne me suivit point, retenu par le respect qu'il portoiït à son père, à 
qui Je témoignai toute ma satisfaction d'avoir eu pour compagnons un homme 
tel que son fils, et des Arabes courageux et fidèles, tels que ses braves Sarmälou. 
Je m'aperçus qu'il étoit sensible à mes éloges, et dès ce moment la confiance 
s'établit entre nous. Nous remontämes à cheval : Abou-Säleh se tint à ma droite, 
ses trois enfans derrière; et nous fimes ainsi une espèce d'entrée triomphante à 
