DE BENY-SOUEYF ET DU FAYOUM. 2 2 1 
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Minyeh, sur les dix heures et un quart. La population entière s'étoit portée sur 
notre passage, et les femmes firent entendre leurs #//ations, signe ordinaire d’une 
grande joie. 
Abou-Sâleh habitoit à Minyeh une maison assez vaste, qui fut bientôt remplie 
d'un grand nombre de convives de tous les rangs. A peine assis sur les divans, 
AbouSäleh me présentar tous ses enfans, parmi lesquels j'en remarquai un de neuf 
à dix ans, auquel il témoignoit une affection toute particulière : cet enfant, d'une 
très-jolie figure, montoit à cheval, se servoit de ses armes aussi bien que le 
Bédouin le plus expérimenté, et montroit une vivacité de caractère qui plaisoit 
beaucoup à son père. Je dis à Abou-Säleh que, sans le connoître, j'avois remarqué 
dans la plaine la bonne mine, la souplesse et la dextérité de cet enfant. Nouveau 
Jacob, Abou-Säleh, ému par les louanges que je donnoïs à son fils bien-aïmé, 
men témoigna sa réconnoissance d'une manière qui paroîtra incroyable dans nos 
mœurs , Mas qui est une conséquence de leurs idées sur l'esclavage; il m'oflit 
cet enfant, me disant que je pouvois l'emmener et lattacher à mon sérvice. J e 
lui répondis que j'étois sensible à cette offre, mais que son fils ne seroit jamais 
aussi bien, et quil dégénéreroit sans doute dans d’autres mains que les siennes; 
que d'ailleurs Javois aussi en France un fils comme le sien, sur qui reposoient 
toutes mes espérances, et que, connoissant tout le prix de ce bienfait du ciel, 
je me reprocheroïs d'en avoir privé celui que désormais je Voulois regarder et 
aimer comme mon père. Il leva les yeux au ciel, et le remercia de lui avoir fait 
trouver en moi un véritable ami. 
On croira, peut-être, que je me plais à peindre ici une scène d'imagination, 
ou que du moins je m'eflorce à lui donner quelque intérêt. La vérité est que je 
rapporte exactement ce qui s'est passé, ét que Je rends notre conversation presque 
mot à mot, telle qu'elle se trouve dans mon journal, où je linsérai le soir même: 
mais je dois dire aussi, pour l'explication de ces sentimens d'amitié qu'Abou-Sâleh 
paroïssoit vouloir me témoigner, que, me regardant, à cause de ma qualité de 
modabber, comme un personnage très-important, il vouloit me déterminer à 
faire rétablir la digue et ses déversoirs. Je lui parlaï de l'état actuel de ce monu- 
ment comme d’un grand malheur, qu'il entroit dans les vues des Francais de ré- 
parer le plus promptement possible. Dans un mouvement d’effusion et de recon- 
noissance , il m'assura que jé pouvois disposer de lui et de toute la tribu des Sum- 
mälou , qu'ils maccompagneroïent par-tout où Je voudrois aller, et qu'ils répon- 
ue de moi à.la vie et à la mort. Je profitai de ce moment pour reparler de 
mon voyage à l'Oasrs ; il me confirma l'exactitude de tous les renseignemens qui 
m'avoient été donnés à Médine et à Nazleh, et m’assura que lorsque je luï aurois 
fait connoître le jour de mon départ, je trouverois tout disposé pour fairé cette 
excursion avec sûreté et agrément. Voici les détails que j'ai recueillis sur ces Ousis, 
et lasmanière dont nous convinmes de faire le voyage. 
El; Ouäh, situé à la hauteur du Fayoum, et désigné dans toutes les anciennes 
cartes sous le nom d'Oasis parva, est à trois journées et demie au sud-ouest de 
Médine. C'est un petit vallon, dans lequel on trouve plusieurs sources d’eau chaude 
