222 DESCRIPTION HYDROGRAPHIQUE 
et d’eau froide. La population se compose de quatre villages contenant chacun 
cent cinquante à deux cents habitans, qui Cultivent beaucoup le dattier, dont ils 
font leur principal commerce. Ils ont aussi du riz, du dourah, et quelques arbres 
fruitiers, tels que figuiers, bananiers, orangers et grenadiers; mais ils n'ont pas de 
blé. Is transportent ou font transporter par les Arabes Xo/y de la Bahyreh: le 
superflu dé leurs denrées au c'e et au Kaire, et ils les échangent pour des 
toiles, du fer et du blé. Il n'y a dans cette Oasis ni chévaux ni moütons, vrai- 
semblablement faute de pâturages. Le climat en est très-malsain, parce que les 
vénts du sud, de l'est et de l’ouest, qui traversent d'immenses plages de sable, y 
apportent un souffle chaud et empoisonné, de la nature du khamsyn d'Égypte : aussi 
les hommes y sont d’une très-petite stature, toujours malades, ou ont lapparence 
d'une très-mauvaise santé. | 
Pour se rendre de Médine à el-Ouäh, on doit passer au lac Garâh. On trouve, 
à deux heures au sud de ce lac, deux puits appelés Rayän el-Kebyr et Rayän ‘el- 
Soghayr, auprès desquels on voit un monument semblable au Qasr-Qeroun. Il reste 
ensuite à traverser, dans la direction sud-ouest, deux Journées et demie de déserts 
dans lesquels on ne rencontre ni puits, ni aucune trace de végétation. 
Je devois faire le voyage avec cinquante Arabes portés sur vingt-cinq droma- 
daires chargés des alimens et de la boisson nécessaires pour les deux hommes, aïnsi 
que pour l'animal, qui traverse sans boire tout le désert depuis le dernier Rayän 
jusqu’à el-Ouâh : les hommes boivent à Garäh et aux deux Rayär, où ils remplissent 
seulement une outre fort petite pour alléger la charge de leur dromadaire; aussi 
ne boivent-ils qu'une fois par jour. Cheykh A’ly et moi devions monter chacun un 
cheval, et deux chameaux devoïent porter le bagage, les vivres et trois outres 
d’eau, une pour chaque cheval et une pour nous deux. 
Quant à l'Oasis d'Ammon, connue sous le nom de Syoréh, la route est à 
l'ouest du Qasr-Qeroun. On monte la montagne à gauche, et l'on suit toujours à 
l'ouest. Sept jours et demi de marche séparent cette Oasis d'el-Ouäh, et l'on 
ne mét que dix jours en partant de Médine. On trouve au bout de quatre jours 
de marche un lac d’eau douce appelé Magrara. On doït remarquer que ce lac 
répond à la.même distance de Médine qu'el-Ouäh, et l'on pourroit en conclure 
que ce lac est dans un bas-fond qui fait suite à celui de lPOasis. Trois Jours 
après, on arrive à un puits d'eau saumâtre nommé //ezé. Deux journées Riu 
loin, on rencontre quelques huttes habitées, et enfin l’on arrive lé lendemain à 
Syouäah. | 
Une outre suffit dans ce voyage à deux hommes pendant quatre Jours, et une 
outre par, jour pour chaque cheval. Les chameaux boivent au lac, au puits Hegé, 
à Syouäh, et ne boivent point dans l'intervalle d’une station à l'autre. 
Les distances ne sont appréciées dans ces détails que par les journées de marche: 
jai tenté quelquefois de les fixer d'une manière plus certaine; mais cela me fut 
toujours impossible. Si je demandoïis combien de lieues on compte depuis le 
Rayän jusqu’à el-Ouâh, les Arabes me répondoient : « Une seulement. » Lorsque 
j'en venois à l'explication, ils me disoient : « On ne compte pas dans le désert 
