DE. BENY=SOUEYF ET DU FAYOUM. 223 
» comme dans le pays cultivé, où les lieues malaqah sont toujours la distance d’une 
» station à une autre. Dans le désert, on compte par le temps.» Maïs si je leur 
demandoïs combien on compte d'heures de marche, ils me répondoïent : « C’est 
» suivant la longueur du jour » : car ils comptent douze heures depuis le lever du 
soleil jusqu'à son coucher, quelle que soit l'époque de l'année; ce qui fait que 
l'heure n’est point une quantité fixe. 
On servit le diner, qui mit fin à l’intéressante conversation que j'avois eue 
pendant plus de deux heures avec AbouSäleh, ses fils et ses Arabes; après quoi 
nous nous séparâmes très-satisfaits lun de l’autre, avec promesse mutuelle de nous 
revoir bientôt : maïs cette promesse n'a malheureusement jamais pu être effectuée : 
les événemens rompirent tous mes projets, et je n'aï plus revu ce bon cheykh, à 
qui javois déjà voué une grande affection. | 
Cheykh A ly et moi nous repartimes de Minyeh à une heure, nous dirigeant sur 
Médine par le nord-est; nous passèmes au village de Ga’freh à une demi-heure de 
distance, laissant Defennoû sur notre droite. Un quart d'heure après, nous arri- 
vâmes à A ’tamneh. et ensuite à Etsà, villages qui se touchent. De à, nous sui- 
vimes le chemin entre’ Abousyr à droite, et Ma’sarah à gauche ; nous traversimes 
Souâfyeh, nous passämes auprès. de Begyg, et nous rentrâmes à Médine à trois 
heures et demie, ayant toujours marché au bon trot du cheval depuis Minyeh. 
La reconnoissance que je venoiïs de terminer, avoit entièrement fixé mes idées 
sur le système d'irrigation du Fayoum : mais, pour bien expliquer ce système, et 
montrer comment il se lie avec ce que disent tous.les anciens auteurs, il falloit des 
données précises sur la relation de tous les points de la province avec le régime du 
Nil et lessol dela vallée de l'Égypte. Mon intention étoit d'entreprendre, à cet effet, 
un nivellement depuis le Nil jusqu'à Haouârah el-Kebyr, de mesurer la chute au 
pont de ce village, de continuer ensuite jusqu'au point de partage à Médine, et de 
conduire le nivellement Jusqu'au Birket-Qeroun, d’un côté, et jusqu’au lac Garäh, de 
l'autre: mais je reçus, quelques jours après, des ordres de me rendre au Kaire, et 
de là à Damiette, pour un projet de route à faire entre Sâlehyeh et Alexandrie. 
Des retards survenus dans l'exécution de ce projet me laïissèrent encore l'espoir 
de reprendre mes opérations du Fayoum; j'avois même obtenu l'autorisation d'y 
retourner, et Jalloïs partir vers le milieu du mois de ventôse, commencement de 
mars 1801, avec le général Damas, nommé commandant des deux provinces, 
lorsque l'apparition des Anglais, et notre départ d'Égypte qui en fut la suite, 
mirent fin à tous nos travaux dans ce pays. 
CONCLUSION. 
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CE que j'ai vu suffit néanmoins pour répandre un grand jour sur la question 
dé la vraie position du lac de Moœris, de sa forme, de son étendue et de son 
usage. Tout le monde est d'accord sur ce point, que le lac de Mœris avoit l'aspect 
d'une vaste mer,.et qu'il avoit long-temps été d’une grande utilité pour absorber 
les eaux dans les trop grandes crues, et fertiliser la vallée de l'Égypte dans la 
