ANCIENS ET MODERNES. 
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La drachme a été introduite plus tard. | 
Les auteurs Arabes ne s'accordent pas sur l'origine de la drachme. Les uns pré- 
tendent que c'étoit un poids connu et usité bien avant le Prophète : d’autres sou- 
tiennent que c’étoit le nom d’une monnoïie d'argent dont il.se trouvoit plusieurs 
espèces dans le commerce, et qui n’avoit pas été frappée par les Musulmans Gas 
qu Abd el-Melek ben Merouân fit peser ensemble une des drachmes les plus fortes 
et une des plus foibles, et fit frapper une monnoie égale à la moitié de ce poids 
Ou au poids moyen des anciennes drachmes. La drachme devint dèslors à-la-fois 
une monnoie et un poids usuel qui servit à évaluer les autres poids. 
En supposant, d'après cela, qu'il eût existé précédemment un poids nommé 
dirhlm , il est certain que ce poids fut changé, tandis que le mitqäl resta le même. II 
fallut dix drachmes nouvelles pour faire sept mitqäl. 
Enfin il est vraisemblable qu’originairemént là monnoie d'argent et la monnoie 
d'or étoient du même poids (2); alors le dirhem eût été égal au dynär, et tous les 
deux eussent pesé un mitqâl® Le dirhem ayant été diminué, le nom de mitqäl 
resta au poids ancien du dynâr, et celui de drhem s'appliqua au nouveau poids 
auquel la monnoie fut réduite, ou à six däneg. 
Il résulte de ces changemens que la drachme ne fut plus un multiple exact, ni du 
karat, subdivision du mitqâl, ni du habbah, unité de poids naturelle, à laquelle on 
avoit rapporté le mitql. 
Les auteurs Arabes sont partagés d'opinion sur la valeur de la drachme. Lés uns 
la faisoient égale à 50 labbah=, le dynâr ou mitqàl valant 72 grains. 
Selon À bou Mohammed ben A’tyah{3), « le habbah dont se composoit la drachme 
» est le grain d'orge d'une grosseur moyenne, pris dans l’état naturel d’aspérité, au- 
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> quel on n'a point ôtésa pellicule, mais dont on a retranché , aux deux extrémités, 
» la portion quise prolonge et qui dépasse le corps du grain.» 
D'autres évaluent la drachme à 57 habbah 

+ etun dixième de dixième [c’est-à-dire 
pe 7 061 f ce qui donneroït, pour le mitqâl ou le dynär, 82 grains —-. 
Maqryzy prétend concilier les deux opinions, en disant qu'il se peut que 57##/,6 1 
pris au hasard équivalent en poids à $0 abbah ? choisis d’une grosseur moyenne. 
On voit combien toutes ces données sont éloignées de la certitude et de la pré- 
cision rigoureuse exigées en métrologie. 
La drachme étant déterminée , comme nous venons de le voir, devint la basé 
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d'un nouveau système métrique; c’està-dire qu’on évalua les poids déjà existans en 
(1)1Ty avoit deux espèces de dirhems. Les uns portoient 
une empreinte Persane : c’étoit le dirhem bagli, ou noir, 
qui pesoit 8 daneks. Les autres portoient une empreinte. 
Greëque : c’étoit le dirhem rabari, nommé aussi ancien ; 
il pesoït 4 daneks. Leur somme donna 12 danéks, dont 
Ben-Mervan prit la: moitié : il fixa ainsi le dirhem à 
6 daneks: [1 existoit aussi un dirhem djavaréki de 4 da- 
neks?, (Extrait de Maqryzy, Z'raité des monnoies , trad. 
de M. de Sacy.) 
(2) Plusieurs passages de Magryzy changent cette con- 
jecture en certitude ; il dit ( 7 raité des monnoïes, tra- 
duction de M. de Sacy, page 6 ).: « Le poids des dirhems 
É. M. TOME II. 
» de Perse qui avoient cours avant lislamisme, étoit égal 
» à celui du mithkal d’or; au lieu que, dans les dirhems 
» qui ont cours aujourd’hui, il s’en faut de 3 mithkals sur 
» 10 dirhems, » 
IT dit aussi /pag, 7): «On donnoit au mithkal le 
» nom de dirhem ; ‘on. lui donnoit aussi celui de dinar; » 
et (pag. 1), & Haroun Alraschid remit les types moné- 
»taires à Alsindi, qui fit frapper des dirhems égaux aux 
> dinars.» 
(3) Abdalhakk ben-Athia est auteur d’un Commen- 
taire sur FAlcoran. (Extrait de [a note $7 de la traduc- 
tion de M. de Sacy , Traité des poids er mesures, ) 
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