ANCIENS ET MODERNES. 2-À 1 
long-temps, pour la fabrication des monnoies, l'idée d'adopter la division décimale 
des poids, quoïque cette division ne fût pas celle du système des poids du pays. 
Cet usage s’est sans doute introduit, parce qu'une longue expérience avoit dé- 
montré aux agens de la monnoïie que cette division, s’accordant avec le système 
de la numération, étoit infiniment plus commode pour le calcul (1). 
Les poïds de la monnoïe sont donc divisés de 10 en: 10 drachmes, et en mul- 
tiples et sous-multiples de 10 drachmes. Les plus usités étoient ceux de 2000; 
1000; 500; 200; 100; 50; 25310;5;4;3;2;1. Ces multiples et sous-multiples 
n’ont point de noms particuliers, en sorte qu'on ne se sert que du seul nom de 
l'unité de poids, qui est la drachme, et tous les calculs se font en drachmes. 
La drachme est la même que celle du commerce, et l'on peut lui appliquer 
tout ce que nous avons dit précédemment; mais , au lieu d'en rechercher la va- 
leur dans le poïds des grains de blé ou de caroubier, on en a conservé les éta- 
lons dans une suite de poids déposés à la monnoie, et qui ne servent qu'à vérifier 
les autres en cas de besoin. 
En adoptant, pour les poids de la monnoie, le système décimal, les Égyptiens 
modernes n’ont pas su conserver, par analogie, la même division pour les fractions 
ou sous-multiples de la drachme. | 
Is l'ont divisée, comme elle l’est dans le commerce, enx,E,+,-,ou2,?,=, 
comme nous l'avons dit ci-dessus. 
Le mitqâl, tel que nous l'avons précédemment fait connoître, n'a guère son 


usage à la monnoie que pour les essais d’or. 
Les essais se font sur un mitqâl ou demi-mitqäl. 
Le mitqâl se divise en 24 karats, et le karat en 4 grains ; le grain se sub- 
divise lui-même en =, 2, =; ce qui revient à notre division du karat en 
32 parties. 
C'est principalement dans les hôtels des monnoïes, sur lesquels le Gouverne- 
ment exerce une surveillance constante, et où les procédés exigent une grande 
précision, qu'on doit retrouver le plus d'exactitude dans les poids. 
Nous avons confronté ceux dont on se servoit usuellement à la monnoie 
et dans le commerce, avec ceux qu'on gardoïit en réserve comme étalons, et nous 
avons écarté tous ceux qui nous ont paru visiblement défectueux ou altérés. 
Nous avons ensuite pesé, séparément ou ensemble, avec des poids de marc 
très-bien ajustés, les poids" étalons de la monnoïe : nous avons reconnu que la 
somme des poids inférieurs étoit, aussi exactement que possible, égale aux poids 
de 2000 et 1000 drachmes, dont üls étoient des subdivisions; mais que chacune 
de ces subdivisions étoit affectée, soit en plus, soit en moins, de très-petites 
erreurs, qui, se compensant à peu près entre elles, devenoient cependant d'autant 
plus sensibles, lorsqu'on en concluoit la valeur des plus forts poids, que le poids 
fractionnaire étoit plus petit; ce qui doit être en effet, et ce qui indique que le 
(1) On ne se servoit des poids adoptés dans le com- . [a monnoie; mais tous les calculs et tous les comptes se 
merce que pour peser les différentes substances, autres  faisoient en suivant le système décimal. 
que les matières d’or ét d'argent dont s’approvisionnoit 
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