284 OBSERVATIONS SUR LA TOPOGRAPHIE 
La marée, qui monte à Soueys d’un mètre ét demi à deux mètres [quatre à six pieds}, 
ne s'élève pas à Tor à plus de trois quarts de mètre | trente pouces | dans les plus 
fortes marées, et elle n'atteint qu'un tiers de mètre [dix à douze pouces] dans 
les marées ordinaires. 
Ce port est abrité des vents du nord et du nord-est par la chaîne des monts de 
Sainte-Catherine et de Sinaï, et de ceux de l'est par d'anciennes plantations de pal- 
miers, et par les restes d'une citadelle / Qal’ el-Tor ] presque tout en‘ruines, 
mais où l’on voit encore des embrasures à fleur d'eau, couvertes par des voûtes 
en formé de niche. Ces constructions, l'aspect du terrain, quelques jardins dans le 
plus mauvais état, presque toutes les clôtures en partie détruites, l'air misérable 
des habitans, tout présente l’image de la destruction et de la mort. Le port, ouvert 
au sud-ouest, est fermé, dans sa plus grande largeur, par un banc à fleur d’eau. 
Les villages appelés Chadhyeh et Beled el-Nasärah , qui composent l'ancienne ville 
de Tor, contiennent vingt-cinq à trente Chrétiens et dix à douze Arabes Maho- 
métans, non compris les femmes et les enfans. Le petit village de Gebel, au sud de 
Qala el-Tor, ne renferme que cinq à six pêcheurs qui servent de pilotes aux 
bâtimens faisant la traversée de Tor à Soueys ou à Geddah. La population de ces 
villages où hameaux n’est pas de plus de cent trente individus. 
Les Chrétiens sont administrés par un religieux de Sainte-Catherine au mont 
Sinaï. C’est lui qui reçoit les provisions apportées du Kaïre par les caravanes, ét qui 
les dirige sur le couvent, ainsi que le poisson qu’il fait pêcher. Son logement est 
aussi simple que la petite chapelle qui est dans sa cour. 
À deux milles de Tor, au nord-est, près des montagnes calcaires, ce religieux 
possède un assez grand jardin, entouré de murs, planté de palimiers, et traversé 
par plusieurs fontaines d'eaux thermales, dont üne est appelée #s Bains, Un 
large bassin muré, dans lequel l'eau se soutient à huit décimètres | trente pouces | 
de hauteur et à vingt-sept degrés de chaleur, semble avoir été construit pour cet 
usage. Une grande quantité de branches de palmier couvre toute la surface de ce 
terrain sans culture. 
Les malheureux habitans de Tor, n'ayant point de chameaux, parce qu'ils n'ont 
rien à porter au Kaire pour faire des échanges, sont obligés de faire venir le 
blé par les caravanes; ce qui en double le prix : ils en consomment peu et vivent 
de poisson. 
À Tor, le vent souffle du nord une grande partie de l’année, excepté pendant 
l'hiver, où il vient du sud jusqu’au milieu du jour seulement, et le reste de la 
journée il reprend la direction du nord. | 
Les petits bâtimens entrent dans le port, dont la profondeur, ainsi que celle 
de la passe, est de six à huit brasses : mais généralement ceux qui craignent d'être 
jetés sur la côte, qui est rase, ne sy arrêtent que pour faire de l'eau ; les gros 
bâtimens restent en rade. On trouve dans le port, à une très-petite distance de 
Ja mer, des puits construits en maçonnerie avec beaucoup de soin, qui fournissent 
de très-bonne eau. Ces puits, le fort, et quelques restes d'anciennes constructions, 
annoncent que ce port étoit autrefois plus fréquenté. La misère des habitans, qui 
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