DE LA PRESQU'ÎLE DE SINAIÏ. 285 
ne peuvent rien fournir ni acheter, et le pillage qu’ils ont exercé plusieurs fois sur 
quelques bâtimens, en éloïgnent les marchands (1). 
En suivant la route ordinaire des voyageurs et celle de nos Arabes, nous serions 
entrés dans la montagne au nord, pour aller au mont Sinaï, à vingt-quatre milles en- 
viron de Tor; mais nous desirions faire le tour de la presqu'île, et reconnoître les 
ports situés à son extrémité, ainsi que la mer de l'est. Nous avions, pour l’exécu- 
tion de ce projet, trois jours de marche sans eau, et cinq à six journées de plus à 
faire à travers les montagnes; nous devions passer dans la tribu des Mezeyn, qui ne 
fait pas partie de Ja fédération de Tor, et avec laquelle nous n'avions pas traité (2): 
ces difficultés toutefois ne nous arrêtèrent pas. 
Nous éprouvâmes la plus grande résistance de la part de nos Arabes. Ils nous 
objecterent la difficulté de porter des vivres pour eux, de l'eau pour leurs chameaux, 
et nous dirent que nous n avions traité avec eux que pour aller jusqu'à Tor, et de à 
au mont Sinaï, que d'ailleurs il pouvoit arriver que nous fussions attaqués par les 
Mezeyn, qui seroient jaloux de partager les bénéfices du marché. Nous levâmes 
tous les obstacles en réformant une partie de nos équipages ét de nos conducteurs, 
en leur donnant des vivres pour eux et leurs chameaux, en leur montrant une 
volonté ferme de faire le voyage avec un seul guide, et en leur disant enfin que 
les Arabes pouvoient avoir peur d'une tribu ennemie, mais que les Français étoient 
amis de toutes les tribus: « Les Français n’ont qu’une parole, me dit le plus ancien 
» cheykh; nous irons avec toi, pour qu'il ne t'arrive rien. » 
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ONZIÈME ET DOUZIÈME JOURNÉES. 
Nos Arabes ne nous avoient pas trompés ; nous marchâmes deux jours à peu 
de distance de la mer, tantôt dans une plaine de sable nue, rarement parsemée de 
quelques arbustes, tantôt à travers des montagnes de porphyre et de granit feuilleté, 
Nous étions dans la saison variable des vents de sud et de sud-ouest et dans celle 
des orages, saison la plus desirée, puisqu'elle procure un peu d’eau : maïs la chaleur 
étoit quelquefois plus-accablante que la plus forte que nous eussions éprouvée dans 
Ja haute Égypte ,àune température beaucoup plus élevée (3). Après avoir marché 
Jong-temps au sud-est, nous entrâmes au sud dans une vallée longue, ou plutôt dans 
un ravin profond, bordé, des deux côtés, de montagnes formées Jusqu'au sommet 
de cailloux roulés ; la pâte qui les lie a acquis assez de dureté pour que d'énormes 
fragmens se soïent précipités dans la vallée sans se désunir. Le port de Räs-Mo- 
hammed est situé à l'extrémité, et nous a paru être au milieu de la presqu'île. 
(1) Les habitans de Tor n’ont plus que neuf bateaux sur les Arabes. Quinze ans avant notre arrivée à Tor, 
de pêcheurs, dont huit appartiennent aux Grecs. la tribu des Gurarché avoit pillé un bâtiment. Les 
On voit les débris d'un bâtiment échoué: il venoit 
dYambo’ et entroit dans le port pour faire de l’eau. On 
assure que le pilote de Tor lavoit fait échouer, et qu’en- 
suite il fut pillé : il contenoit cent trente ballots de toile, 
de quatre-vingts pièces chacun ; quatre-vingts ballots de 
lentilles, de chacun un demi-ardeb; cent vingt de riz, 
idem ; deux de cuivre, de chacun six cents rofl, 
Les Arabes rejettent le pillage sur les Grecs, et ceux-ci 
Mamlouks Iéur défendirent de venir au Kaiïre, C’est 
ainsi qu'ils ont détourné les marchands de s'arrêter à 
Tor. 
(2) Ce sont les Arabes de cette tribu qui ont pillé les 
marchandises que notre caravane avoit transportées avec 
nous du Kaire à l'entrée des montagnes. 
(3) Le thermomètre de Réaumur s’est élevé, à l'ombre, 
à trente-deux degrés, 
