OBSERVATIONS SUR LA TOPOGRAPHIE 
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désert aride dans lequel nous fimes seize milles; puis nous campâmes à Ouädy- 
Halazé. | 
VINGT-HUITIÈME JOURNÉE. 
Le vingt-huitième jour, nous étions de bonne heure aux fontaines de Moïse : 
la marée commençoit à descendre : nous traversâmes le bras de mer vis-à-vis de 
Soueys ; dans plusieurs endroits, nous avions plus de quatre pieds d’eau. Nous re- 
joïgnîmes la caravane le lendemain à Ageroud : elle étoit composée d'environ 
cinq cents hommes. Le quarante-unième 
- douze cents chameaux et de quatre à 
Jour depuis notre départ, nous arrivämes au Kaire (1). 

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MŒURS ET USAGES DES ARABES DE TOR. 
Les habitans de la presqu'île de Sinaï, appelés Toarah, ou Arabes de Tor, sont ; 
comme tous les Arabes Bédouins, de la taille moyenne d’un mètre et demi à un 
mètre sept cent trente-deux millimètres | quatre pieds dix pouces à cinq pieds 
quatre pouces]. Ils ont la peau hâlée, très-brune , presque noire; les yeux vifs, 
noirs et un peu couverts : ils sont généralement maïgres, et sérieux sans être tristes. 
Is sont Mahométans; mais ils ne connoïssent de Mahomet que son nom, et du 
Koran que la profession de foi : « Iln’y à pas d'autre Dieu que Dieu, et Mahomet 
» est le prophète de Dieu. » Nous n'en avons rencontré qu’un seul qui faisoit 
régulièrement ses prières; il avoit fait deux fois le voyage de la Mecque. 
Quoique le séjour habituel de ces Arabes dans des montagnes, au milieu des 
rochers et d’un pays stérile dont on ne peut jamais être tenté de les déposséder, 
leur donne, comme à tous les Bédouins , un esprit de liberté dont ils ont souvent 
abusé; quoique la nécessité les tienne toujours afmés pour protéger leur commerce 
et pour se défendre; quoïque les vengeances (2) qu'ils peuvent avoir à exercer 
contre une tribu ennemie, leur aient fait contracter le goût du pillage lorsqu'ils sont 
victorieux, on ne peut pas se dissimuler cependant qu'on retrouve encore dans 
toutes les tribus un reste précieux de ces mœurs patriarcales que nous retrace la 
Genèse dans l'histoire d'Abraham, et que M. de Volney a décrites, avec autant 
d’exactitude que d'élégance, dans son État politique de la Syrie. Ce que nous pou- 
vons assurer, c'est que, pendant les quarante-un jours que nous avons passés avec 
les Arabes de Tor, ils ne nous ont inspiré aucune espèce d'inquiétude : notre 
tente a toujours été ouverte, souvent même abandonnée; nos armes étoient 
placées au hasard, et jamais il ne nous a manqué la moindre chose. 
: (1) Dans notre traversée du désert, une caravane qui 
passoit à une grande distance, nous donna un moment 
d'inquiétude : mais elle fut reconnue amie. 
A deux journées du Kaiïre, lorsque nous étions cam- 
” pés, trois gazelles se trouvèrent renfermées dans le camp. 
Repoussées par les cris des Arabes lorsqu'elles se pré- 
sentoient pour passer, elles fuyoient, et rencontroïent 
les mêmes obstacles : une d’elles traversa la ligne ; une 
seconde , quoique blessée, nous échappa; la troisième 
fat prise. Les Arabes en avoient tué une que nous ache- 
tâmes Ja veille de notre arrivée au couvent de Sainte- 
Catherine; la chair ressemble beaucoup à celle d’un très- 
bon chevreuil. 
(2) Une loi générale chez les Arabes veut que le sang 
de tout homme tué soit vengé par celui de son meurtrier; 
ce qu’on appelle rér [talion |. 
Nous 
