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DELA PRESQU'ILE DE SINAÏ. JO1 
en reçoivent une portion dans la main ; le plat revient devant lé cheykh, qui le 
passe de la même manière aux femmes. Aucun de ces convives n’est invité : celui 
qui a faïm mange; il s'en retourne aussitôt qu’il est rassasié. Les anciens seuls 
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‘parlent étinterrogent; ce qui n'arrive que rarement aux jeunes gens, et jamais aux 
_enfans. Dans toutes lesttribus, on paroïssoit nous savoir gré de vivre et de manger 
àleurnmanière, sans autre distinction que les premières places, à l'entrée de la tente, 
où nous étions assis sur da peau de chèvre ou morceau d’étoffe, 
D ANSE. 
Les Arabes, dans les jours de fête, newse livrent pas à unie gaieté plus bruyante 
qu'à l'ordinaire. Les jeunes gens seulement, avec un sabre où poignard à la main, font 
des mouvemens, des gestes , qui imitent grossièrement un combat. La danse des 
femmes ne ressemble en rien à celle des z'4ek d'Égypte : elle ne s'exécute que la 
nuit. 
Plusieurs hommes se placent en demi-cercle dans la vallée, en se tenant par la 
main,et en se balançant. Ils chantent quelques phrases qui sont analogues à la cir- 
constance (1), etlquäls accompagnent de temps en temps de battemens demain. 
Pendant le chant, deux femmes arrivent, chacune d’un côté du démi-cercle: elles 
étendent les bras, passent un. pied alternativement devant l'autre, font quelques 
révérences, et ayancent,en se balançant jusqu'au milieu du demi-cercle : à chaque 
révérence, les chanteurs s’inclinent: Elles s'en retournent en faisant les mêmes 
mouvemens ; deux autres les remplacent: à la dernière révérence, les homines 
s’accroupissent en faisant le cri du gosier qui sért à faire coucher les chameaux. 
Un de nos cheykhs, appelé Xrebezät, étoit dans le cercle ; on a chanté pour lui : 
Krebezät charge bien ses chameaux. 
Nous avons envoyé aux femmes quelques pièces d’or avec du café, et l’on a chanté : 
Les Françaïs nous ont donné du café avec du sucre dans de belles tasses. 
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, 
USAGES. 
Lorsqu'un cheykh meurt, il est remplacé par son fils, si ce dérniér est brave, s'il 
parle bien et s’il a sa ténte ouverte à tout le monde : dans le cas où le cheykh n’a pas 
de fils, on nomme son plus proche parent, ou celui qui remplit ces conditions; on 
s’assemble , et il est reconnu sans réclamation. 
Les fonctions du cheykh ont quelque ressemblance avec celles de nos juges 
de paix. Dans les contestations, on vient le trouver : les partiés, ainsi que les 
témoins, luiremettent leurs poignards ; il les piqueten terre devant lui. Lorsqu'il 
leur parle, il tient à la main plusieurs poignards qu’il balance. Souvent tous ou 
(1)-Voici quelquesuneside ces phrases: « Nous remer- 
» cions! Dieu et [e Prophète de ce que nos hommes sont 
3 aITiVÉS. | 
» Ceux qui ont chassé les Mamlouks, ont écrit à 
» Mousâlem de venir. 
>) Nous prions Dieu et le Prophète que céux qui com 
» Toute la tribu est contente, Mousâlem (nom du  »mandent en Égypte, y restént toujours. 
» cheykh) est arrivé avec sa compagnie 
» Nous attendions que Mousâlem füt arrivé pour cou- 
» Mousâlem laïsse.sa tente ouverte à tout le monde, 
» per Ja tête 4u mouton: » 
