EXTRAIT D'UN MÉMOIRE 
SUR 
L'ÉTAT ANCIEN ET MODERNE 
DES PROVINCES ORIENTALES 
DE LA BASSE EGYPTE; 
PAR FEU M. MALUS. 
IS TSI AS A 
Tous les ouvrages anciens qui traitent de la géographie de l'Égypte, rap- 
portent que le Nil déchargeoït ses eaux dans la mer par sept embouchures. Les 
géographes et les voyageurs modernes ne connoïssoient plus que deux branches 
de ce fleuve, celle de Rosette et celle de Damiette, parce que c'étoïent les seules 
dans lesquelles on pouvoit pénétrer, les provinces où ces branches sont situées 
ayant conservé une ombre de civilisation par l'influence du commerce. 
Le géographe d’Anville, malgré ses critiques savantes, a cherché en vain les traces 
des sept bouches du Nil. La carte qu'il en a dressée après des recherches nom- 
breuses, est pleine d'inexactitudes. Ses erreurs ne doivent point étonner, puis- 
qu'Hérodote lui-même, qui a parcouru une partie de ce pays, s'est trompé sur la 
position de quelques-unes de ces branches, et des villes qui leur donnoient leurs 
noms. À l’époque où cet historien voyageoit, l'Égypte sortoit d’une longue guerre, 
et les circonstances étoient peu favorables à des observations géographiques. 
Chargé, pendant les premiers mois de l'expédition, conjointement avec M. Févre, 
de la reconnoïssance du Delta et des provinces orientales de la basse Égypte, j'ai 
eu occasion de parcourir ce pays avec des forces suflisantes pour protéger mes 
recherches. Je me borneraï ici à parler de la branche Tanitique (1), que j'ai re- 
trouvée et parcourue dans toute son étendue, et qui est la plus orientale de celles 
qui se sont conservées jusqu'à ce jour. | | 
Entre cette branche et l’isthme de Soueys, existoit aussi la branche Pélusiaque, 
qui étoit encore navigable du temps d'Alexandre, et par laquelle sa flottille pénétra 
en Égypte : aujourd'hui elle est presque totalement comblée par les sables du désert. 
Son embouchure dans la mer existe encore, et elle est quatre fois plus éloignée de 
(1) Tanitique ou Saïtique. Strab. Geograph. lib. XVII, pag. 552. 
É. M. TOME Il. | Qq 
