Â18 MÉMOIRE 
couverts d’un lambeau de toile, et qui ne gagnent que À à ÿ médins par jour, 
ou de 14 à 19 centimes. 
Lorsque la fusion étoit complète, ce dont on s'assuroit au moyen d’une 
verge de fer, qui servoit en même temps à brasser et à mêler la matière, un 
ouvrier enlevoit le creuset, en le saïsissant par le bord avec une pince plate, et 
le portoit au maître fondeur (1), placé devant une espèce d’établi en maçonnerie 
et terre glaise. Celui-ci posoit le creuset sur de la cendre chaude, au bord d’une 
terrine sur laquelle étoient disposées les lingotières à main, de même forme et 
dimension, et qu'on avoit eu soin de frotter d'avance avec un peu de cire ou 
d'huile. I prenoït la lingotière de la main gauche, et de l'autre main Ja pince ou 
tenaille pour incliner le creuset, et remplissoit ainsi successivement chaque 
lingotière. 
Les lingots qui en résultoient n’avoient guère que 2 centimètres d'épaisseur 
et 35 à Ao centimètres de longueur. 
Lorsque la fonte est terminée, le maître d'atelier porte ses lingots pour être 
pesés. On Jui passe pour les déchets de son atelier 0,016. Ce déchet est beau- 
coup plus considérable que celui qu'on accorde en France pour les monnoîïes 
de billon: mais il faut observer que les deux tiers des matières remises au fon- 
deur étoient en découpures extrêmement minces, dont la surface, d’abord très- 
oxidée, s'étoit ensuite chargée de matières grasses et charbonneuses, dans les 
différentes manipulations qu'elle avoit subies; circonstances qui augmentoiïent 
sensiblement le déchet à la fonte. 
Le maître d'atelier ne rapportoit jamais de la première fois la quantité pré- 
cise qu'il devoit. L'eféndy portoit le déficit en débet à son compte. Le fondeur 
nettoyoit ensuite son atelier, lavoit les cendres et les balayures, et faisoit piler, 
par un ouvrier chargé de ce travail, la portion des creusets qu’il soupçonnoit avoir 
absorbé de la matière métallique. Cet ouvrier broyoit les résidus du lavage avec 
du mercure (2), et séparoit l’amalgame, des terres et cendres , par des lavages suc- 
cessifs. 
Le fondeur introduisoit ensuite cet amalgame dans de petits vases de-verre 
coniques à long col (ou espèces de matras) qu’il lutoit avec soin. II disposoit 
ces vases dans une espèce de foyer, au milieu de charbons, et adaptoit au col des 
matras, des roseaux, au lieu de tubes de verre, pour recueillir dans d’autres vases 
de verre non lutés une partie du mercure qui se sublimoit dans la distillation. 
Le soir, il allumoit les charbons et laïssoit l’évaporation se faire dans la nuit. Le 
matin, il retiroit les matras pleins d’un résidu métallique spongieux et grenu, ayant 
l'apparence cuivreuse, mais contenant de l'argent; il brisoit les verres, et séparoït 
en portions égales le résidu métallique, pour le distribuer dans les creusets: et, 
si la nouvelle fonte, avec cette augmentation, complétoit la quantité dont il 
devoit rendre compte à l'efendy, il étoit déchargé de son débet. S'il y avoit plus, 
il retiroït l’excédant pour son compte et pour compléter le prochain déficit; s'il 
(1) Fondeur se dit en arabe sab4k [ li, 1; au pluriel, (2) En arabe, z yhaq [ 425 ]. 
sabékyn [ex ] 
