SUR LES MONNOIES D ÉGYPTE. 419 
ÿ avoit moins, il étoit obligé, au commencement de la semaine, d'acheter et de 
rapporter la quantité d'argent qui manquoit. 
La méthode de fondre en un seul creuset, dans un seul fourneau, a sans 
doute beaucoup d'avantages, tels que ceux d'employer moins de bras, moins de 
temps, moins de combustible; d'avoir plus sûrement et plus facilement une 
matière homogène, et beaucoup moïns de déchet qu'en opérant séparément sur 
de petites masses; de ne pas être exposé à casser plusieurs creusets, à voir couler 
l'argent dans les cendres, et à recommencer les fontes : maïs de très-grands creusets 
supposent-un très-grand travail; et, quand on auroit constamment de grandes 
quantités de matière à fondre, il est difhicile et dispendieux, même én France, 
de faire exécuter des creusets en fer battu. On ne s’en sert guère qu'à Paris, et 
l'usage de fondre dans des creusets de plombagine {1} est encore assez géné- 
ralement suivi dans la plupart des monnoïes de France, et peut-être d'Europe. 
Du reste, il nous semble que, dans ce dernier cas, ikest préférable de fondre au 
fourneau à soufflet. À la monnoie de la Rochelle, dont la direction nous à été 
confiée, nous les avons substitués en 1818 aux grands fourneaux à courant 
d'air, et nous y avons trouvé beaucoup d'économie dans les frais de construc- 
tion, un peu dans le temps nécessaire pour la fonte, et près de moitié dans la 
consommation du charbon. 
6. IV. 
Ateliers de la Forge. 
Les fingots sont ensuite livrés, au poids, au chef des ateliers de la forge (2). 
L'argent ou haut-billon ne demandant pas un grand degré de chaleur pour 
être forgé, un simple feu de charbon, sans soufflet de forge, suffit pour amener 
le lingot au rouge-cerise. 
Un des ouvriers le saisit avec une pince plate, et, aidé d'un ou de deux autres 
ouvriers, il le forge en le frappant alternativement avec un marteau plat, ou sur 
une LT enclume à tranchant mousse, ou sur une enclume plate ; ce qui revient 
au même que si l'on forgeoit seulement sur une enclume plate, avec des mar- 
teaux à double tête, en frappant, tantôt du tranchant du marteau, et tantôt 
du plat. 
Ce travail est très-simple : maïs les ouvriers y sont si exercés, ils frappent, à 
trois, avec tant de vitesse, de précision, et une cadence si bien marquée, qu’en 
les voyant la première fois, on ne peut s empécher d'être surpris de leur adresse 
et de leur activité. 
Le lingot, qu'on forge d’abord carrément, puis en baguette ronde, en ayant 
soin de rendre les deux extrémités plus amincies pour les passer à la filière, 
prend une longueur presque triple en diminuant de diamètre. Il acquiert plus 
(1) Les creusets de plombagine qu’on emploie commu- 
nément , ne contiennent que 18 à 20 kilogramines. 
(2) Forgeron se dit en arabe hadd&d[ 362 ],au pluriel 
E, M. TOME IL. G 
haddädyn{ , 15s ], de hadyd[ ain ], fer: c'est-à-dire, 
: À 
ouvrier en fer. 
