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religion dominante, se regardent comme d’une race privilégiée, à recourir à la 
délation pour s'emparer de Îa place d’un Qobte. C'est ainsi qu'on nous citoit, à 
la monnoie du Kaire, l'exemple d’un Chrétien, ancien chef de l'atelier du blan- 
chîment, que son second, qui étoit Mahométan, avoit remplacé, après l'avoir 
dénoncé et fait décapiter, en produisant de faux témoins qui attestèrent qu'il 
avoit blasphémé contre Dieu et son prophète. 
Les ouvriers n’emploient point, comme chez nous, plusieurs heures À leurs 
repas; ils sont extrêmement sobres, et mangent dans leurs ateliers presque en 
travaillant (1). 
Leur force et leur activité (2), sous un climat et dans un pays dont les habi- 
tans sont en général si mous et si apathiques, ont d’abord de quoi surprendre. 
Ce sont, en effet, des hommes bien différens de ceux qui passent tout le jour, 
assis et les jambes croisées, à fumer leur pipe, et qui se maïntiennent, par l'usage 
du café, du tabac et des plantes narcotiques, dans un état continuel d’étourdis- 
sement et de demi-ivresse. 
Cette tendance générale au repos et à une espèce de léthargie doït moins être 
attribuée à l'influence du climat qu'à celle du despotisme et du dogme du fata- 
lisme, qui persuadent à la plupart des Musulmans qu'il est inutile de se fatiguer 
à la recherche d’un bien-être dont on n’est pas sûr de jouir le lendemain, et de 
tâcher de sortir de l'état où l’on suppose que la Providence veut qu’on reste, 
parce que le hasard vous y a placé. Il n’y a pas de doute qu'un autre Gouverne- 
ment et des institutions convenables ne puissent rendre [es hommes aussi robustes, 
aussi ardens au travail, aussi animés d’émulation, que par-tout ailleurs, puisqu'il 
suffit, pour changer en quelque sorte leur nature et leurs habitudes, de quelques 
circonstances particulières, telles que celles où se trouve l'espèce d'ouvriers dont 
il s'agit. Dès l’âge le plus tendre, ils sont élevés dans cette profession laborieuse; 
ils sy attachent par l'éducation, l'exemple, l'habitude, et par la certitude de 
jouir sans trouble de leur modique salaire. En effet, ils sont régulièrement payés 
chaque jour à la monnoïe, ne sont jamais inquiétés, ni contraints à d'autres 
travaux ou corvées : leurs enfans, qu’ils élèvent autour d'eux, reçoivent une légère 
rétribution, et eux-mêmes obtiennent des secours lorsque l’âge ou les infrrmités 
les rendent impropres au travail. 
On doit observer, du reste, que les-ouvriers qui ont le plus d'ardeur et sont 
les plus infatigables sont ceux qui se tiennent debout, habitude assez rare, même 
parmi les artisans, dont la plupart ne travaillent qu'accroupis, à peu près comme 
nos tailleurs. Pour rendre les Orientaux plus forts et plus actifs, un grand point 
seroit de les accoutumer à se tenir debout comme les Européens. 
Maïs une des causes qui tendent le plus à inspirer l'amour du repos et de 
loisiveté, c'est l'espèce de honte ou de mépris dont le travail est flétri, chez 
un peuple où il a presque constamment existé deux classes bien distinctes, 
celle des vainqueurs et des maîtres qui commandent, et celle des vaincus et des 
(1) Quelques dattes, ou un peu de légumes confits dans (2) Voyez pag. 420, alin. dern.; 422, alin, 1.7; et 423, 
Je vinaigre, suffisent pour leur nourriture. ali. s. 
