470 MÉMOIRE SUR LES LACS ET LES DÉSERTS 
cinquante-six toises au mille, fait vingt-deux mille six cent quatre-vingts toises de 
largeur, sur cent treize mille quatre cents toises de contour. Cet historien ajoute 
qu'il étoit formé et alimenté par l’euripe de la branche Canopique. 
Les deux canaux les plus considérables que ce lac recevoit, étoient d’abord celui 
qui, prenant les eaux du fleuve dans le nome Arsinoïte et celles du lac Meris 
durant le bas Nil, couloit au pied de la montagne occidentale de la vallée d'Égypte, 
et, passant au pied des pyramides, se rendoiït dans ce lac après avoir vivifié plu- 
sieurs nomes, et particulièrement le nome Nitrite et le Maréotite, qui, à l'ouest, 
touchent aux déserts de la Libye. Le second canal étoit celui de Scheda, dérivé 
de la branche Canopique, mais dont le’ cours ne nous semble pas avoir suivi 
exactement celui du canal actuel d'Alexandrie, qui le remplace, au moins dans 
sa partie inférieure. 
Le lac Mareotis étoit, ainsi que nous l’avons déjà dit, entièrement desséché 
lorsque nous primes possession de ce pays. On voit par les relations d’Abou-l-fedà 
en 1400, de Belon en 1532, de Villamont en 1590, et de Thévenot en 1663, 
que ce lac et les anciens canaux qui y affluoient, existoient encore à ces diverses 
époques (1). Villamont dit particulièrement que la pêche de ce lac, éloigné d’une 
demi-lieue de la ville d’ Alexandrie, étoit alors d’un grand revenu. Son desséchement 
ne date donc que de la fin du xvir.° siècle, ou du commencement du xvui.° 
Le 14 germinal an 9 [4 avril 1801 |, l'armée Anglo-Turque coupa les digues 
du canal d'Alexandrie, vers l'extrémité occidentale du lac Ma’dyeh, à une distance 
de sept mille cinq cents mètres de la porte de Rosette, située à l’est de lan- 
cienne enceinte de cette ville. Les eaux de ce lac, aussi salées que celles de la 
mer, qui y communique par le ma dyeh, versèrent successivement par trois à quatre 
ouvertures, jusqu'à la fin du mois de prairial [1 $ juin r8o1 |, et mirent soïxante-six 
jours à remplir entièrement l’ancien bassin du Mareotis (2). 
2.9 BOHEYREH MADYEH, Zac Ma’dyeh. 
LE Ma’dyeh, ou lac d'Abouqyr, est un lac de nouvelle formation, dont les eaux 
participent de la salure de la mer, avec laquelle elles communiquent par un boghäz 
qui occupe à peu près l'emplacement de l'ancienne bouche Canopique. Son nom 
lui vient du passage d’eau qui existe à son boghäz, sur la route d'Alexandrie à 
Rosette (3). Le boghäz, dont la largeur est de quatre cents mètres [deux cent cinq 
toises], est situé au centre d’une anse profonde que forme la rade d'Abougyr, à une 
distance de six mille mètres [trois mille soïxante-dix-huit toises] sud-sud-est du cap 
de ce nom; sa profondeur varie de deux à trois mètres, suivant la direction, la force 
(1) Belan, liv. 1.2", ch. XWIIL, in-g.°, p.92, édit.de 1554. l’époque de son entière submersion par les eaux de Ia mer. 
Villamont, Voyages, liv. 111, ch. xVI. Thévenot,tom.Il, (3) Ma’dyeh est un mot Arabe qui veut dire passage 
ch. 11, in-4,0, édition de 1674. d’eau, On passe en effet le boghäz du Ma’dyeh dans un bac 
(2) Voir, dans mon Mémoire sur [a partie occiden- établi sur ce point de la route d'Alexandrie à Rosette. 
tale de la province de Bahyreh, ci-dessus, pag. 7, ce Boghâz est un autre mot Arabe qui veut dire bouche 
qui est dit touchant la reconnoïssance et les opérations ou embouchure avec barre d'un fleuve, d’une rivière ou 
de sonde et de nivellement que j'ai faites sur ce lac à d’un lac à [a mer. 
