478 MÉMOIRE SUR LES LACS ET LES DÉSERTS 
3° Que le lac Sirbonide, qui longe la côte du cap Straky au cap Kaçaroun, recou- 
vert d’une croûte saline, renferme, ainsi que les lagunes adjacentes à l’ouest, vers 
| Tyneh, les mêmes abîmes qui y existoient il y a deux mille ans; 
4.° Que le Birket el-Balah, qui communique au nord avec le Menzaleh, et qui 
s'étend jusqu'au Râs el-Moyeh, vers le centre de Fisthme de Soueys, est encore 
évidemment inférieur au niveau de la Méditerranée, puisqu'il n’est, à proprement 
parler, qu'un épanchement des eaux douces ou salées du Menzaleh, suivant ses 
divers états, par le gantarah ou pont qui Fen sépare sur la route d'Égypte en Syrie 
par Sälehyeh ; 
5” Que pour tout observateur qui parcourra listhme de Soueys d’une mer à 
l'autre, sur la ligne des opérations des ingénieurs Français, l’abaissement du sol 
des lacs Amers au-dessous de la mer Rouge sera une chose sensible et frappante, 
quand d'ailleurs le résultat de leurs opérations se trouve conforme à celui des ingé- 
nieurs de Darius, aux traditions, ainsi qu'aux témoignages historiques des écrivains 
anciens et modernes, et enfin des Qobtes et des gens instruits du Kaire; 
6.” Que le Maris, dont le Birket-Qeroun n'est plus que la cunette ou la partie 
la plus basse de cet ancien lac, offre aussi sensiblement l'étendue d’un immense 
bas-fond dont la profondeur, que nulle opération des modernes n’a vérifiée, peut 
très-bien être celle indiquée par Hérodote, ayant cnquante orgyies| quatre-vingt-douze 
mètres | au-dessous des plus hautes eaux de ce lac; et que si, en effet, cette profon- 
deur n'étoit pas exacte dans l'emplacement des deux pyramides élevées par Mæris, 
rien ne s'oppose à ce qu'elle puisse l'être pour tout autre point, car son sol paroît 
être très-inférieur au lit du Nil, et, par induction, à celui de la Méditerranée; 
7. Que le sol du Bahr-belä-mâ, dont le desséchement, aïnsi que celui. de tous 
les autres lacs de l'Égypte qui cessent d’être alimentés par les eaux du fleuve ou 
de la mer, est dû sans doute aux anciens travaux de Mœæris dont parle Hérodote 
et aux évaporations excessives dans ces déserts de sables arides et brûlans; que le 
sol, dis-je, de cette vallée doit également être inférieur à la Méditerranée; 
8.° Enfin, que le bassin des lacs de Natroun, où l’on trouve une carrière naturelle 
et inépuisable de ce sel-pierre, doit indubitablement être inférieur au lit du Nil, dont 
les eaux qui semblent y couler souterrainement, entretiennent dans ces basfonds 
une humidité saline qui est un des principes constituans de cette substance miné- 
rale. On peut même préjuger avec quelque fondement que le sol en est également 
inférieur au niveau des eaux de la Méditerranée. 
Si fon vient, après cette connoissance des lacs de l'Égypte, à considérer la nature 
générale et particulière de ces lacs, bordés de plaines basses et stériles, où l’on 
trouve des sables mouvans, imprégnés d’eau saturée de sels de diverses espèces; 
si lon considère enfin que la fraîcheur excessive des nuits entretient constam- 
ment dans l'atmosphère de ces lacs et des déserts qui les environnent, une humi- 
dité saline qui pénètre et agit dans tous les corps, on reconnoïtra que, confor- 
mément au sentiment des prêtres d'Égypte, rapporté et adopté par Hérodote, 
Strabon et tous les philosophes de l'antiquité, l’isthme de Soueys, toute la basse 
Égypte, aïnsi que toutes les plages adjacentes à l'ouest, jusque vers Oasis d’Ammon 
