496 MÉMOIRE SUR L'AGRICULTURE, 


PREMIÈRE PARTIE. 
De l'État actuel de l'Agriculture en Egypte. 
SECTION I’ 
Disposition et Eïendue des Terrains cultivyables, — Irrigarions. = 
Moyens artificiels d'arrosement. 
Lez Nil, depuis Syène jusqu'au Kaïre, coule, comme on sait, sur cent myriamètres 
environ de développement, du mïdi au nord , dans une vallée de trois lieues de 
largeur réduite entre deux chaînes de montagnes, dont l’une s'étend, à l'est, 
jusqu’à la mer Rouge, et dont l'autre termine, du côté de l’ouest, les déserts de 
l’ancienne Libye. 
À peu de distance au-dessous du Kaire, ces deux montagnes s'écartent l'une 
de l'autre : la première, en se retournant vers la mer Rouge; la seconde, en se 
prolongeant au nord-ouest jusqu'à la Méditerranée. 
Tout’ l’espace renfermé entre ces deux chaïnes et listhme de Suez est un ter- 
rain d'alluvion que le Nil a formé, et qu'il a sillonné à diverses époques, en 
suivant des directions différentes. Ce grand atterrissement, le fond de la vallée 
étroite dont nous venons de parler, et la province de Fayoum, qui s'y rattache 
par un grand canal, constituent le sol cultivable de l'Égypte. Il présente une 
superficie totale d'environ deux millions cent mille hectares. 
Le sol est composé, à sa surface, d'un limon noirâtre qui repose sur des 
couches de sable fin plus ou moins épaisses, à travers lesquelles filtrent les eaux 
du Nil, et celles dont les terres sont couvertes lors de l’inondation. 
Une contrée située entre les 24.° et 31.° degrés de latitude, où il ne pleut 
presque jamais, ne peut être fécondée que par le débordement du fleuve qui la 
traverse, ou par des arrosemens artificiels. 
Le Nil commence à croîtré au solstice d'été, et parvient au maximum de sa 
crue à l’équinoxe d'automne; il décrôît ensuite par degrés jusqu'au solstice d'été 
de l'année suivante : ainsi il s’exhausse pendant trois mois, et s'abaïsse pendant 
neuf; ce qui donne une idée de son régime. 
Au moment où ses eaux sont le plus basses, le sol de la vallée leur est 
supérieur de huit et dix mètres dans la partie méridionale du Sa’yd, de quatre et 
cinq aux environs du Kaire, et d'un mètre seulement aux embouchures des deux 
branches de Rosette et de Damiette. 
Deux mois après que le Nil a commencé à croître, c'est-à-dire, du 20 au 
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