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LINDUSTRIE ET LE COMMERCE DE LÉGYPTE 499 
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Le maintien des réglemens sur les irrigations du Fayoum est confié à l’effendy 
de la province : il est le dépositaire des titres où sont indiqués le nombre de 
villages et la quantité d’eau qui doit être distribuée à chacun. Ces titres indiquent 
aussi la somme d'argent que chaque village doit payer annuellement pour l'en- 
tretien des ouvrages qui lui sont d’une utilité spéciale ; car l'entretien de ceux qui 
sont d’un intérêt commun, comme le canal de Joseph et les murs ou revêremens 
de maçonnerie construits dans quelques endroits pour en fortifier les rives, est 
à la charge du Gouvernement. dite, 
À partir du bassin de distribution dont nous venons de parler, les eaux 
coulent presque au niveau du sol, jusque sur ie bord occidental du plateau qui 
forme la partie la plus élevée de la province; là, elles se précipitent dans des 
ravins de huit à dix mètres de profondeur, qui les conduisent jusqu’au lac de 
Qeroun, connu autrefois sous le nom de 4e Meæris. 
La facilité de distribuer l’eau d’un réservoir, quand ïl s'élève au-dessus des 
terres adjacentes, rend la province du Fayoum susceptible d’être mieux arrosée, 
et, par conséquent, propre à un plus grand nombre de cultures que les autres 
parties de l'Egypte. C'est, au reste, au moyen de barrages plus ou moins rap- 
prochés les uns des autres, que lon y soutient les eaux sur le sol pendant le 
temps nécessaire pour le fertiliser. | 
La plupart des digues qui traversent l'Égypte supérieure et l'intérieur du 
Delta, sont coupées dans leur longueur par un ou plusieurs ponts ordinairement 
bâtis de brique, et dont les arches ont environ trois mètres de largeur ; l'intervalle 
d'une pile à l'autre est occupé par un déversoir également construit en maçon- 
nerie, et par-dessus lequel s'écoulent les eaux, quand elles ont séjourné suffisam- . 
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ment dans les terrains situés en amont de ces ponts. 
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Toutes les terres qui ont été inondées par les eaux du Nil depuis le moment r ‘ 
de l'ouverture des canaux jusqu'à la rupture des digues, sont affectées à certaine : 
cultures, lesquelles, comprises sous la dénomination générale d’el-bayädy, n'ont 
besoin d'aucun arrosement jusqu'à la récolte. Les cultures que l’on entreprend 
pendant la même saison sur des terres que le Nil n’a point inondées, ou qu'il 
na point couvertes assez long-temps, exigent des arrosemens artificiels, et sonc 
distinguées par la dénomination d’eZchetaouy, ou cultures d'hiver. 
Après la récolte des grains e/bayädy où el-chetaouy , commencent les cultures 
appelées e/-keydy ou el-seyfy, c'est-à-dire, cultures d'été. Elles se font pendant la 
saison des plus basses eaux du Nïl, et elles ont toujours besoin d’arrosemens, 
qui deviennent de plus en plus pénibles. 
Enfin, quand le Nil commence à croître, succèdent aux cultures d'été celles 
que lon désigne par les noms d’e/- demyry lorsqu'elles se font dans des terres 
basses, et d'enabäry lorsqu'elles se font dans des terres hautes qu'il faut arroser:( 
On voit, au surplus, que, pendant cette saison, les arrosemens artificiels deviennent 
de-plus en plus faciles par l’accroïssement du Nil et par l'introduction de ses 
eaux dans les canaux d'irrigation. Cette succession de cultures fournit en Égypte 
une division naturelle de l'année rurale en trois périodes d'environ quatre mois 
E. M. TOME IL. Rrr 2 
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