Sa À MÉMOIRE SUR L'AGRICULTURE, 
La plupart des habitans du Delta, sous les noms de Sud et de Haräm, forment 
entre eux deux partis ennemis qui se nuisent par toute sorte de moyens. In- 
terrogés sur l'origine de cette division, ils racontent des fables ridicules, ou 
conviennent de bonne foi qu'ils lignorent. Cette origine est, au surplus, ce qui les 
intéresse le moins : les hostilités n’ayant jamais été suspendues, chaque parti a 
toujours des injures récentes à venger. 
Quoïque l'existence de ces deux partis soit généralement connue, les cheykhs 
du Kaïre, qui passent pour savoir le mieux l’histoire de leur pays, ne sont pas 
d'accord sur les faits qui leur ont donné naïssance. Ce que j'ai entendu de plus 
raisonnable se réduit à ceci : 
Pendant les guerres civiles qui désolèrent l'Arabie sous le calife Yezyd ben- 
Hayoueh, vers lan 65 de Flhégire, les deux armées prirent pour mot de rallie- 
ment, dans un combat de nuit, les noms de Sz4 et de arm, sous lesquels on 
connoissoit les familles de leurs chefs respectifs. Les combattans et leur postérité 
se les appliquèrent dans la suite; ce qui perpétua leurs discordes et mit un obstacle 
invincible à leur rapprochement. Les Arabes qui sont venus à différentes époques 
s'établir en Égypte, y ont apporté, avec le nom de la faction à laquelle leurs 
ancêtres avoient été attachés, leur haine invétérée contre la faction ennemie, et 
cette haïne s’est perpétuée jusqu'à présent de génération en génération. 
C’est à ces divisions intestines qu'il faut attribuer l'influence des Arabes Bédouins 
et la terreur qu'ils inspirent dans l’intérieur du Delta : un petit nombre de cavaliers 
enlève ordinairement sans résistance des troupeaux qu'une population considé- 
rable pourroit défendre à maïn armée; maïs ces Arabes, toujours sûrs d’être ac- 
cueillis et secourus par les villages du parti contraire à ceux qu'ils dépouillent, et 
ne conservant de liaison avec un parti qu'autant que l’exigent des intérêts mo- 
mentanés, exercent impunément leurs brigandages dans toute la province. 
Quant àla police intérieure des villages, elle est maintenue, tanthien que mal, par 
un ou plusieurs cheykhs, qui font avec les Qobtes percepteurs la répartition des 
impôts: ces fonctions leur procurent une certaine considération, dont ils abusent 
quelquefois. Au reste, ces cheykhs, divisés entre eux de village à village, arment sous 
‘le moindre prétexte leurs paysans les uns contre les autres; et les Mamlouks, dont 
l'autorité se trouvoit affermie par ces divisions, ne manquoient pas de les entretenir. 
SECTION V. 
Des diverses Cultures de l'Égypte. 
Les plantes cultivées en Égypte sont destinées à la nourriture de l'homme, ou 
propres à servir de fourrage pour les animaux, ou bien enfin elles trouvent {eur 
emploi dans différens arts. 
Nous allons décrire séparément ces diverses cultures. 
