mr y , ., 
LINDUSTRIE ET LE COMMERCE DE L'ÉGYPTE SI$ 
LT La 
Culture du Blé. 
LE blé / Triticum / est cultivé dans toute l'étendue de l'Égypte, depuis le territoire 
d'Edfoù, à dix-huit lieues au-dessous de Syène environ, jusqu'à l'extrémité septen- 
trionale du Delta. Maïs tous les cantons ne sont pas également propres à cette 
culture, etles procédés en varient suivant que les terres sont inondées naturel- 
lement par le Nil et les canaux qui en sont dérivés, ou bien qu’elles sont arrosées 
artificiellement, soit à bras d'homme, soit à laïde de roues à pots, que l’on 
appelle aussi ségyek. 
Les parties de l'Égypte les plus fertiles en blé sont, en descendant du midi 
au nord, les provinces de Thèbes, de Girgeh, de Syout, de Minyeh, du Kaire, de 
Ménoufyeh et de Mansourah. 
Les semaïlles commencent immédiatement après [a retraite des eaux, c’est-à- 
dire, vers le commencement d'octobre, dans la haute Égypte, et quinze jours 
plus tard dans le Delta. On donne à la terre un premier labour, à l’aide d’une 
charrue tréslégère (1) : elle est attelée de deux bœufs, et conduite par un seul 
homme. Il faut deux jours de travail pour le labour d’un féddän. 
Quand les terres ont été long-temps sous les eaux, comme il arrive à celles 
qui sont situées en amont des digues transversales par lesquelles la vallée de la 
haute Égypte est barrée, on est dispensé de ce premier labour. L’ensemencement 
a lieu pendant que la terre est encore en état de boue. On y procède toujours 
en jetant le graïn à la volée, comme en Europe. 
La quantité de semence employée dans le Sa’yd est généralement d’un demi- 
ardeb par feddän. Un homme peut aisément ensemencer un feddän dans un jour. 
Lorsque la terre présente un certain degré de consistance après la retraité des 
eaux, On recouvre le grain par un second labour. Si la terre ensemencée a été long- 
temps submergée, et si, après l'ensemencement, elle est encore molle et fangeuse, 
on recouvre le grain en y faisant traîner par deux bœufs un tronc de palmier 
transversal, qui fait l'office d’une herse. | 
Dans les différentes provinces de la haute Égypte, la culture du blé qui a été 
semé sur les terres inondées naturellement, n'exige aucun travail depuis l'époque 
des semaïlles jusqu'à celle de la moisson, c'est-à-dire, pendant l’espace de cinq à 
six mois. | 
La récolte se fait à la fin de mars ou au commencement d'avril. L'état de 
desséchement où se trouve la terre dans cette saison, et les gerçures dont elle 
est entrecoupée, permettent d'arracher aisément la plante et ses racines. On en 
fait de petites gerbes du poïds de dix à douze livres. Quatre journées d'homme 
suflisent pour la récolte d’un feddän. Les moïssonneurs sont payés en grain : ils 
ï 
2 4 

reçoivent chacun un rob° ou = d’ardeb pour prix de leur journée. 
(1) Elle est représentée dans les Arts et Métiers, planche IX, fig. r, et parmi les meubles et instrumens, 
planche MM. 
EÉ. M. TOME II. Pit 
