LINDUSTRIE ET LE COMMERCE DE L'ÉGYPTE. ÿ 3 Ï 
pendant la saison des basses eaux, et qui sont submergées lors de l'inondation. 
Ces berges présentent des talus. fort inclinés, donta surface est formée d’un sable 
très-fin. On y fait des trous rectangulaires d’un mètre de long sur deux décimètres 
de large, et assez. profonds pou que l'eau venant de l'intérieur des terres ou du 
fleuve puisse y entretenir l'humidité. Ces trous sont disposés en lignes parallèles 
au cours du. Nil, et distantes d'environ un mètre les unes des autres. Comme 
le vent peut facilement transporter cette espèce de sol, et que les jeunes plants 
de pastèques pourroïent être recouverts de ces sables mobiles , on les arrête au 
moyen de petites palissades de jonc sec disposées transversalement aux lignes de 
semis ; le sable qui s'accumule contre ces palissades , forme un abri derrière lequel 
le pied de la plante est garanti de l’ardeur du soleil. 
Chaque plante produit ordinairement trois ou quatre fruits, dont chacun se 
vend de 4 à $ médins. | 
Quelquefois, au lieu de semer les pastèques sur les bords du fleuve, on les sème 
dans les terres basses qui bordent les canaux intérieurs : on fait dans les terres, 
vers le commencement de février, des fosses distantes d’un mètre les unes des 
autres, et d'environ deux décimètres de profondeur; on y met plein les deux mains 
de fente de pigeon, qu'on y laisse à découvert pendant huit ou dix jours, au bout 
desquels on ensemence. Il faut, pour l'ensemencement d'un féddän, = d’ardeb de 
graine, qui revient à 20 parats. Dix hommes peuvent faire ce travail en un jour. 
Le produit d’un féddän ensemencé en pastèques peut s'élever jusqu'à 30 pataques ; 
il n'est quelquefois que de 12 ou 15, 
La culture des pastèques, toujours comprise au nombre de celles qui sont 
appelées el-demyry , est, pour ainsi dire, la seule à laquelle soit propre la langue de 
terre étroite qui sépare le lac Bourlos de la mer. Les habitans du village de Beltym, 
bâti sur cette espèce de tertre, y font de petites fosses de 20 à 2 s centimètres de 
profondeur environ; ce qui suffit pour atteindre le niveau de la nappe d'eau 
douce qui, pendant lhiver, s'écoule du lac dans la mer, en passant au-dessous de 
cette terre sablonneuse : ils mettent,comme dans la haute Égypte, de la colombine 
au fond de ces trous, et ils y sèment la graine de pastèque. Ce fruit, parvenu à 
sa maturité, est transporté à Alexandrie, à Rosette et à Damiette, par des germes 
qui viennent en prendre des chargemens au boghäz de Bourlos; ou bien il est 
transporté par des bateaux plus petits à Semennoud, à Mehallet el-Kebyr,à Man- 
sourah, et dans d’autres lieux du Delta. Ces bateaux passent ordinairement de f'in- 
térieur du lac dans la branche orientale du Nil, en remontant l’ancienne branche 
Sébennytique. | 
I nous resteroit à parler de quelques autres plantes qui, dans les différentes 
saisons de l’année, fournissent aux habitans de toutes les parties de l'Égypte une 
nourriture plus ou moins recherchée, telles que le £ämyeh [ Hibiscus esculentus] , 
le concombre / Cucumis sativus ] , que l’on sème deux fois par an , au mois de 
mars et au mois de juillet, et de’ weloukhyeh [ Corchorus olitorius ] , que l’on sème 
également à différentes époques, si la récolte de ces diverses plantes ne devoit 
pas être considérée plutôt comme des produits du jardinage que comme des 
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