538 MÉMOIRE SUR L'AGRICULTURE, 
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Culture du Carthame. 
LE carthame / Carthamus tinctorius ] est l'objet d’une culture assez étendue dans 
la vallée d'Égypte, depuis Esné jusqu'au Kaïre : elle ne remonte point au-dessus 
d'Esné; on ne s’en occupe ni dans le Fayoum ni dans le Delta. Cette culture a 
deux objets spéciaux : la récolte de la fleur, qui est employée pour la teinture; 
et la récolte de la graïne, qui sert à la fabrication d’une espèce d'huile. 
C’est particulièrement dans la province de Syout que le carthame est cultivé. 
Quelquefois la terre destinée à cette culture ne reçoit aucune préparation, et 
alors la graïne de carthame, est semée à la volée : quelquefoïs on donne à la terre 
un premier labour, et alors on sème la graine dans des sillons tracés par la charrue; 
ce qui augmente un peu le produit de la culture. On sème par féddän de $ 
à 7 rob° ou — d’ardeb de graine, qu'il faut toujours recouvrir par un labour. 
Cependant les cultivateurs pauvres sèment le carthame, comme le dourah , dans 
de petites fosses qu'ils font et qu'ils recouvrent à la main; l'ensemencement d’un 
fèddän exige alors quinze journées. Ce travail se fait à la même époque que 
l'ensemencement du blé. La récolte de la fleur commence troïs mois après; 
elle se prolonge du 1.” au 25 avril, et, dans quelques villages des environs de 
Tahtah, jusqu'au commencement de maï. Elle est faite par des femmes et des 
enfans , qui, pendant toute la durée de la floraison, arrachent , chaque matin, 
au lever du soleil, les pétales des fleurs qui sont suffisamment épanouïies. On 
emploie ordinairement par féddän douze ou quinze de ces ouvriers, à chacun 
desquels on donne 2 ou 3 médins, parce qu'ils ne travaillent que quelques heures. 
Les pétales ainsi récoltés sont, pendant un jour entier, étendus à lombre sur 
des nattes : cette préparation peut revenir à AO parats par féddän pour tout le 
temps que dure la cueillette. C'est vers le milieu de sa durée qu'elle est le plus 
abondante. 
Les pétales de la fleur de carthame sont ensuite pilés avec un long bâton dans 
un petit mortier de bois, jusqu'à ce qu'ils soïent réduits en une espèce de pâte 
dont on forme de petits pains ronds et aplatis, de 10 à 12 centimètres de diamètre. 
Cette réduction en pains, qui se fait jour par jour, exige le travail d'un homme 
pendant une heure ou deux. Ensuite on met sécher à Pombre pendant quinze 
jours les pains de carthame; ce qui leur fait perdre environ la moitié de leur 
poids. Dix ou quinze de ces pains, après leur dessiccation, pèsent un rotl; c'est 
en cet état qu'on les vend dans le commerce sous le nom de safranon. Lorsque 
le carthame a été semé seul, et que lannée a été favorable, le produit d'un 
feddän est de 3 qantär de ces païns. Le prix du gantär Varie de 8 à 15 pataques, 
suivant que les demandes des marchands sont plus ou moins abondantes. 
Pour augmenter le poids des pains de safranon, ou pour leur donner plus de 
consistance, on pile quelquefois les fleurs de carthame avec une certaine quantité 
