$ 40 MÉMOIRE SUR L'AGRICULTURE, 
Dans la première de ces provinces, le lin est semé au solstice d’hiver. La terre, 
qui a été submergée naturellement, ne reçoit aucune préparation. La meïlleure 
est celle qui a été le plus long-temps inondée : comme alors elle est à l’état de 
boue, la semence s'y enfonce assez pour n'avoir pas besoïn d’être recouverte. On 
en emploie un ardeb par feddän. 
Les champs ensemencés en lin n’exigent aucun soin jusqu'à la récolte : elle se 
fait au commencement d'avril, trois mois et demi après les semaïlles. La plante, 
ayant atteint sa maturité, est arrachée à la main et mise en gerbe. Le produit d'un 
fedidän est ordinairement de 4oo gerbes, qui font la charge de cinq chameaux. 
L'arrachage du lin, produit d’un féddän , exige huit ou dix journées de travail, 
dont chacune est payée 7 médins. 
Le lin en gerbe est porté sur le lieu où l’on doit en retirer la graine. Cette 
opération se fait en frappant l'extrémité supérieure d’un paquet de plantes sur la 
face convexe d’une cruche de terre cuite appelée aus, laquelle est couchée sur 
des gerbes de lin, à environ un mètre au-dessus de terre. Ce vase est placé au 
milieu d’une petite enceinte circulaire, formée de gerbes de lin mises les unes sur 
les autres pour arrêter les graïnes qui, en sortant du sommet des tiges, s’échappent 
de tous les côtés. L’extraction de la graine d’un féddän revient, par cette opération, 
à environ 60 médins. À mesure qu'elle se fait, on remet le lin en gerbe, et on 
le porte dans des fosses quadrangulaires, qui ont quinze ou vingt pas de côté et 
un mètre et demi de profondeur, revêtues de maçonnerie de brique, et placées 
ordinairement près d'une machine à élever l'eau. On y dispose les gerbes verti- 
calement les unes à côté des autres, en les serrant assez pour que l’eau, que l’on 
fait ensuite entrer dans la fosse, ne les soulève pas; effet que l’on tâche encore de 
prévenir en les chargeant de quelques pierres. Le lin, après être resté quinze ou 
vingt jours ainsi submergé, est retiré de l’eau, et exposé au soleil jusqu’à ce qu'il 
soit sufhsamment sec ; alors on en brise les tiges en les frappant sur une pierre 
avec des bâtons ; on le fait ensuite passer entre les dents d’un peigne de fer 
pour séparer la filasse d'avec les fragmens de tige dont elle est mêlée. Après ces 
préparations , le lin est mis dans le commerce. 
Les 4oo gerbes de lin récoltées sur un féddän se vendent communément de 
1000 à 1100 médins : on peut en retirer, après les préparations que nous venons 
de décrire, environ 600 rot! de lin prêt à être filé. Le prix du rt/ de lin à Syout 
et aux environs est de À parats; ce qui revient à 26 pataques et 60 médins pour 
le produit d'un fddän. en. 
La culture de cette plante dans le Fayoum présente quelques différences, 
parce que les terres de ce canton reçoivent bèaucoup moins d’eau de l'inondation 
naturelle que les provinces de la haute Égypte. 
On commence par donner à la terre où le lin doit être semé, deux et quelque- 
fois trois labours dans des directions croisées. On aplanit ensuite le sol, en 
traînant sur sa surface un tronc de palmier. On sème le lin à la volée : il n’est 
point recouvert; mais On l’arrose immédiatement après les semailles, qui ont lieu 
au solstice d'hiver. L’arrosement au moyen de lou où chädouf se répète de 
