L'INDUSTRIE ET LE COMMERCE DE LÉGYPTE. $41 
quinzaine en quinzaine ; On y emploie communément par féddän deux de ces 
machines, qui travaillent à chaque reprise pendant deux jours. Cependant, Jorsque 
les rosées sont abondantes, on se dispense des arrosemens artificiels : les champs 
de lin n’ont pas besoin d'être sarclés pendant les cent jours que cette plante reste 
sur pied. . 
Le lin est arraché vers la fin du mois de mars; et, comme à cette époque il est 
moins sec que celui du Sa’yd, on l’expose pendant douze ou quinze jours au soleil 
après sa récolte, et l’on a soin de le retourner pour le faire sécher également : on 
en forme ensuite de petites gerbes, que l’on transporte à dos de chameau sur 
l'aire où l’on doit retirer la graine. Cela se fait, ainsi que nous l'avons dit plus 
haut, en frappant de la tête des plantes, que l'on tient des deux mains par le 
pied, un vase de terre couché horizontalement. Ces percussions, qui détachent 
des tiges les capsules où la graine est contenue, ne font point sortir la graine 
de ces capsules : on brise celles-ci en les faisant passer entre deux petites meules 
d'argile desséchée , semblables à celles dont on se sert pour monder les lentilles et 
les féves. 
I1 faut douze journées d’ouvrier pour récolter un féddän de lin, et cette ré- 
colte revient à 90 médins ; deux ou trois hommes suffisent pour la faire sécher et 
la mettre en gerbes, dont on donne la cinquantième pour salaire à ces ouvriers. 
On forme ensuite des paquets de 12 gerbes, appelés 4krettah, pour l’égrenage de 
chacun desquels on paye un parat : on en retire 4o à $o d'un féddän, qui se 
vendent ensemble 2000 médins environ. Le prix moyen de l'ardeb de graïne de lin 
varie de 2 à 6 pataques; et le produit d’un féddän est en général de 3 ou À ardeb. 
Lorsque les tiges de lin ont été égrenées et remises en gerbes, on les porte au 
rouissage dans des mares où elles sont tenues submergées sous uñe charge de 
pierres dont on les couvre : elles y restent douze ou quinze Jours, suivant que 
l’on peut ou non y renouveler l’eau. Ce rouissage achevé, on fait sécher le lin au 
soleil pendant deux fois vingt-quatre heures ; enfin on le transporte chez le cultiva- 
teur. On en rompt les tiges en les battant sur une pierre avec un maïllet : on sépare 
ensuite de la filasse les fragmens de tige qui sy trouvent engagés, en la frappant 
en J'air avec une grande batte en boïs ; enfin, pour achever de nettoyer le lin, on 
le fait passer entre les dents d’un peigne de fer. Ce sont ordinairement des 
femmes qui font cette dernière opération. | 
_ Aux environs du Kaire, ceux qui cultivent le lin, le vendent sur pied à ceux 
qui le préparent pour être filé. Le produit d'un feddän est quelquefois aïnsi vendu 
jusqu'à 4o pataques. La seule différence dans les procédés de Ja récolte du lin 
consiste dans la manière de l’égrener : on le frappe ici avec de longs bâtons, avant 
de le porter au rouissage. | 
La culture du lin dans le Delta participe aux modifications générales que le 
climat plus tempéré et le plus grand abaïssement du sol font éprouver aux autres 
cultures. 
- On donne à la terre, avant les semaïlles, deux ou trois labours croisés. Chaque 
labour revient à 120 parats. On aplanit ensuite le sol, et on le divise en carreaux 
