L'INDUSTRIE ET LE COMMERCE DE L'ÉGYPTE. s 89 
Ces gains illicites, et quelques autres de moindre importance, étoient répartis 
entre tous les individus de cette corporation, depuis le dernier scribe jusqu'aux 
écrivains des kächef. Quant à l'intendant du bey, qui étoit ordinairement un 
personnage en crédit, et qui nommoit aux premiers emplois, il n'entroit point 
dans les détails du partage; mais il exigeoit une rétribution annuelle de deux 
ou trois mille pataques de chacun des écrivains principaux, qui M on a 
leur tour des places d’arpenteur et d'écrivain subalterne. 
Nous avons dit qu'il y avoit au moins un de ces écrivains dans chaque village : 
ils étoient au nombre de trois ou quatre dans quelques endroits, et tous avoient 
une famille à entretenir et des domestiques à leurs gages. Je ne crois donc pas 
m'écarter de la vérité en portant à trente mille le nombre des individus qui vivent 
en Égypte de la perception des droits du fisc, et en avançant que le décourage- 
ment absolu de l’agriculture et le dépeuplement des campagnes sont moins le 
résultat du despotisme des beys que des manœuvres frauduleuses de cette espèce 
de financiers. 
