Gi2 MÉMOIRE SUR L'AGRICULTURE, 
L'important Mémoire de M. Collet-Descostils sur la fabrication du sel ammo- 
niac, publié dans cette collection, contient une multitude de détails qui ont 
été traités par cet habile chimiste beaucoup mieux que nous n'aurions pu le faire ; 
nous renvoyons à ce Mémoire, ainsi qu'aux Arts et Métiers, planche IT, few. 
18, 22 et 23, É. M. vol. IT, pour les renseignemens que ne comprendra pas 
la simple notice à laquelle nous devons nous borner ici, afin de ne point tomber 
dans des répétitions inutiles. 
On retire le sel ammoniac de la suie produite par la combustion de gâteaux 
ou de mottes desséchées de fente de bétail, qui servent généralement de com- 
bustible. Cette suie est ramassée dans les villages par des hommes qui achètent, 
au prix de 10 ou 12 pataques par an, du cheykh elbeled de ces villages, la per- 
mission exclusive de faïre cette espèce de cueillette. 
C’est ordinaireinent après l'hiver qu'on en forme des approvisionnemens ; on 
les met en œuvre pendant l'été, parce que, dans cette saison, l'espèce d’enduit 
d'argile dont il faut recouvrir les ballons de verre où l'on opère la sublimation, 
se dessèche bien plus promptement au soleil. 
Les fabriques du sel ammoniac se composent de deux ateliers bien distincts: 
un est destiné à la confection des ballons dont nous venons de parler; l'autre 
est destiné à la fabrication du sel. 
Le fourneau de verrerie représenté dans les Arts et Métiers, planche 1, 
fig. 17, 18 et 19, É. M. vol. IT, est à deux étages ; l'inférieur contient dans un 
creuset ou cuvette la matière en fusion. Le souffleur en prend au bout de la canne 
une quantité suflisante pour faire le ballon. Quand il est à demi soufflé, il l'intro- 
duit dans l'étage supérieur du fourneau, qui sert de four à recuire, par une ou- 
verture pratiquée dans sa paroi. C'est dans le four à recuire que le ballon est 
achevé. La grosseur de 4$ à $o centimètres qu'il a acquise, ne lui permettant pas 
de sortir par la même ouverture qui sert de communication entre le fourneau de 
fusion et le fourneau à recuire, on le fait sortir de ce dernier par une espèce 
de canal plus large, qui est pratiqué sur un autre côté du fourneau. On em- 
ploie, pour faire ces ballons, des fragmens de verre de bouteille, que l'on achète 
au Kaïre et dans les autres villes de l'Égypte, à raison de 4 pataques le gantér 
de cent rot/: ces morceaux de verre sont mélés avec les débris de ballons qui ont 
déjà servi. | 
Le feu est entretenu dans les fourneaux avec des balles de riz, de la paille 
de dourah ou des chenevottes de lin. Le combustible varie, au surplus, suivant les 
localités ; mais ce sont toujours quelques tiges de plantes séchées qui forment une 
flamme vive et claire. 
Ces ballons , avant d’être remplis de la suie dont on retire le sel ammoniac 
par la sublimation, sont couverts d'un enduit de terre mêlée de laine hachée, 
de 3 à 4 centimètres d'épaisseur. Cet enduit est formé de quatre couches suc- 
_cessives, dont chacune est desséchée au soleil en y restant exposée pendant-deux 
jours. Le ballon aïnsi enduit revient à 22 médins. 
Chaque ballon peut contenir à peu près cinquante rot/ de suie : on l'emplit, 
