626 MÉMOIRE SUR L'AGRICULTURE, 
même quand ils marchent à pied. Les fe/4} viennent y vendre non-seulement 
leurs fruits et leurs légumes, maïs encore les châles de laine qu'ils fabriquent. 
Ceux qui approvisionnent lesmarchésdes villes de l'Égypte, payent la permission 
d'y exposer leurs denrées en vente. Le droit de bazar étoit perçu au profit des 
beys, ou des kächef gouverneurs, qui laffermoïent à des traitans. Le prix de 
la ferme des droïts de bazar, à Médine, étoit de 140,000 médins, et le fermier 
en percevoit au moins 170,000, d'après un tarif qui régloit la quotité du droit 
suivant la nature de la marchandise : aïnsi il étoït de 10 médins par 4r&b de 
blé , et nul sur les cotons filés, les toiles de coton et les toiles de lin. Le 
paiement de l'impôt qui étoit acquitté par la corporation des tisserands, affran- 
chissoit apparemment de toute autre charge imposée par le fisc l'ouvrage qui 
sortoit de leurs maïns pour être mis en vente. L'intérêt de l'argent, dans le 
Fayoum, étoit ordinairement de 10 pour cent. 
La ville du Kaïre, que l’on peut regarder comme le centre le plus important des 
consommations de l'Égypte, reçoit des denrées de toutes les provinces ,.et les 
paye, comme nous l'avons déjà dit, en argent ou en marchandises d'Europe. La 
vente de ces denrées se fait sur des marchés qui se tiennent régulièrement cer- 
tains jours de la semaine, ou dans des bazars affectés au débit de chacune d'elles. 
L'indication de ces bazars, qui sont assez nombreux , fera partie de la description 
topographique du Kaïre. Nous nous bornerons à dire ici que les légumes et 
généralement tous les comestibles, le charbon et même le boïs à brûler, se vendent 
au poids, comme le pain et la viande. Cé mode, adopté sans doute pour pré- 
venir la fraude dont les acheteurs pourroïent être dupes siles vendeurs employoïent 
un autre moyen de constater leurs livraisons, ne remplit pas toujours son but; 
la vente à faux poids est un acte assez ordinaire des marchands de comestibles 
et d'autres menues denrées : aussi la répression de ce délit est-elle une des 
attributions les plus importantes de l’un des 4ghä chargés de la police de la ville; 
il fait à limproviste des tournées dans les différens marchés. Cet aghà, à cheval, 
est précédé d’un de ses employés, qui porte une grande balance avec des poids 
étalonnés ;: il est suivi d’une nombreuse escorte de serviteurs armés de bätons. 
Si quelque acheteur le rencontre et manifeste quelque doute sur lexactitude 
des pesées de la marchandise dont il a fait emplette, laghä se fait conduire à 
la boutique du vendeur; le porteur de la balance procède sur-le-champ et en 
public à la vérification du poids des objets vendus; et, s'il demeure constant 
par cette vérification qu'ils n'ont pas le poids qui en a été payé, le marchand 
reçoit la bastonnade devant sa propre boutique, où, après avoir subi cette peine, 
il est reconduit par ses voisins, qui lui témoïgnent ordinairement, à cette occCa- 
sion , beaucoup d'intérêt, soit qu'ils aient déjà reçu de lui le même service, soit 
qu'ils prévoient se trouver d’un instant à l'autre dans le cas de le recevoir. 
Cette police des marchés s'exerce probablement de la même manière dans 
les grandes villes de l'Égypte, maïs avec moins d'appareil qu'au Kaire. 
C’est au marché de Menouf, qui se tient une fois par semaine , que les tisse- 
rands des campagnes portent leurs toiles : elles y sont achetées par des marchands 
