SUR LES ANCIENNES LIMITES DE LA MER ROUGE. 729 
située à une demi-lieue de Souéys, peut être considérée comme en ayant fait 
partie; les eaux pluviales s'y rassemblent, et sont fournies principalement par un 
torrent qui, dans l'hiver, vient des montagnes de la vallée de l'Égarement et passe 
auprès d'Hadjeroth (1). Une petite digue en pierre empêche une partie des eaux 
de s'écouler à la mer ; maïsil s’en perd toujours une certaine quantité qui seroit 
bien précieuse à conserver dans un pareil désert. On reconnoît entre cette mare 
et la ville les traces d'un petit canal. 
Nous avons suivi encore jusqu'au mont Attaka, à trois lieues à l’ouest-sud-ouest 
de Soueys, le lit, alors à sec, d’un autre torrent. Nous entrâmes ensuite dans une 
vallée étroite que les eaux ont creusée, et nous atteignîmes bientôt l'extrémité de 
cette gorge, que terminent des rochers élevés d'où les eaux se précipitent quel- 
quefois en cascade. Elles ne couloïent point alors; maïs leur trace étoit bien mar- 
quée sur le rocher. Je montai avec quelque difficulté au-dessus de cette cascade: 
une espèce d'aqueduc naturel, creusé dans le rocher, aboutissoit obliquement à ce 
point. Je m'avançai dans ce canal, et je trouvai quelques cavités remplies de fort 
bonne eau. La roche est une pierre calcaire compacte, rouge et blanche. Au sortir 
de la vallée, le torrent se divise en plusieurs branches qui se déchargent à la mer, 
et je crois même qu'une de ses ramifications arrive à peu de distance de la mare 
d'Afrique. | | 
Les travaux quetrès-probablement on dut faire pour réunir et conduire à Arsinoé 
l'eau de ces divers torrens, auront, par erreur, été considérés, dans les pays étran- 
gers, et même en Égypte, comme la continuation du canal qui devoit établir une 
communication entre le Nil et la mer Rouge. D'autres ouvrages auront pu encore 
être faits sous le même règne pour-maintenir dans quelques parties de la mer une 
certaine profondeur dans les passes, et faire disparoïtre les bancs de sable qui, 
près d'Arsinoé, génoient la navigation au nord de cette ville, ensablemens qui 
ont fini par séparer de la mer ce que nous nommons aujourd'hui / bassin de 
l'isthine. Que de causes d'erreurs pour les historiens qui, n’ayant pas visité les lieux, 
étoient obligés d'écrire sur de simples renseignemens, et en se copiant le plus 
souvent les uns les autres! Ils apprenoïent par différentes voïes qu’on avoit entrepris 
de joindre le Nil à la mer Rouge, qu'un canal d’eau douce se déchargeoit à la 
mer dans Île port d’Arsinoé, et que des écluses, des digues, en retenoient les eaux: 
que des curages avoïent eu lieu près de là, afin de prolonger au nord pour quelques 
navires la navigation de la mer Rouge : pouvoient-ils ne pas confondre quelque- 
fois ces différens travaux (2) ! 
Quant à la ville d'Heroopols , la même probablement qu'Avaris (3), je persiste 
(3) Jai fait connoître, dans mon Mémoire sur les 
(1) Voyez la note de Ia page 722. 
(2) Diodore et Strabon ne connoissoient par eux-mêmes 
ni Arsinoé, ni aucune partie de l’isthme de Soueys. Stra- 
bon, par exemple, a commis, sur des parties de l'Egypte 
qu'il avoit visitées, des erreurs bien autrement graves 
que celles que nous lui attribuons ici sur un canton qu’il 
n’avoit point vu : on sait en effet que ce géographe prit, 
dans la Thébaïde, un canal du Nil pour le fleuve lui- 
même, é 
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E, M; TOME Il. 
anciennes limites de la mer Rouge, l'opinion de quelques 
personnes qui pensoient qu’Æeroopolis pouvoit avoir 
été désignée dans la Bible sous le nom de Pirhom. II 
paroît plus probable que Ia ville nommée Pirhom par les 
Hébreux étoit celle que Îes Grecs appelèrent Patoumos, 
et les Romains, 7'houm : ces trois noms ne différent en 
effet que par la désinence Grecque, et la valeur ou l’ab- 
sence de l’article Egyptien à. 
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