mp2 APPENDICE AU MÉMOIRE 
dans l'intérieur des terres être considérées cependant comme ports de mer, et 
servir, dans le langage , de point extrême pour déterminer une certaine étendue 
de l'océan ! | 
Aux mesures que nous citons d'après le témoïgnage des anciens, on ne peut 
en opposer aucune autre; mais on peut leur donner une valeur différente, qui 
tendroit à placer le fond du golfe beaucoup plus au sud qu'il n’est aujourd’hui : 
cela prouve que nous avons raison dans l'évaluation de ces mesures, comme 
dans leur application sur le terrain; car y at-il la moindre probabilité que la mer 
se soit autrefois moins étendue au nord qu'aujourd'hui, et n'existe-t-il pas au con- 
traire une foule de faits qui indiquent qu'elle s’est retirée vers le sud ! 
Nous terminerons en répétant ici que, selon nous; les fontaines et lacs amers 
étoient au nord-ouest et au nord du bassin de l'isthme; que ce bassin, au temps où 
vivoit Hérodote , faisoit partie de la mer Rouge; que des travaux ont pu être 
faits sous les Ptolémées pour maintenir la mer à une certaine profondeur dans les 
passes au-dessus d’Arsinoé, ce qui a pu faire donner à ce bras de mer le nom de 
fleuve où de rivière Ptolémaïque; que ce nom a pu aussi être donné au torrent 
d’eau pluviale qui se jetoit dans le golfe près d’Arsinoé ; que le canal entrepris sous 
les Pharaons, continué sous Darius et les successeurs d'Alexandre, fut creusé 
depuis la branche Pélusiaque, à travers l'Ouädy, jusqu'aux fontaines amères; qu’au- 
delà de ces fontaines il fut sans doute prolongé vers la mer, et qu'il est naturel 
que les souverains de l'Égypte aïent suspendu ce travail aussitôt qu'ils s’aperçurént 
des grandes difficultés que présentoient l'élévation des eaux de la mer Rouge et 
les décroissemens du Nil; que cependant, à diverses époques, la navigation sur 
ce canal et les lacs amers a pu, pendant les crues du fleuve, s'étendre jusque 
fort près de la mer Rouge, et que, le trajet par terre depuis ce point jusqu'au golfe 
se bornant alors à très-peu de chose, on a pu, sous le rapport du commerce, 
regarder la communication par eau comme établie ; qu'ainsi s'explique le motif 
qui obligea Cléopatre à faire charier ses navires par terre pour les faire passer 
d’une mer à l'autre (1), quand plusieurs écrivains rapportent cependant que le canal 
des Roïs avoit été achevé par ses prédécesseurs (2); qu'enfin, sous les khalyfes, 
on a pu essayer de rejeter la mer Rouge sur les terres qu'elle avoit couvertes au- 
trefois au nord de Qolzoum , mais que ces travaux, promptement abandonnés, 
w’ont point suffi pour rendre à la mer, d'une manière stable, ses anciennes limites. 
(i) Plutarque, Wie d'Antoine, Dion Cassins, Æisé, (2) Strabon, Géogr. Liv. XVII. Diodore de Sicile, 
Rom. Hiv. 11. Bibl, hise. iv, | 
