— 62 — 



Le passage de ce ruisseau, à un kilomètre environ de son embouchure dans 

 l'Ariège, à l'endroit où les ossements et les. cailloux entiers et ouvrés furent décou- 

 verts, était naguère un des plus difficiles du pays; c'est pour cela, sans doute, qu'on 

 lui avait donné le nom û'Infemet {Petit enfer), qu'il porte encore dans l'idiome 

 local et qu'il méritait, surtout lorsque des bois, l'environnant de toutes parts, en 

 faisaient un lieu désert et sauvage. 



Le lit du ruisseau forme le thalweg d'un bassin dont la surface entière, très 

 inégale, a tout au plus 5 kilomètres carrés. Les points les plus élevés sont au nord : 

 le château du Piteau est à 262 mètres au-dessus de la mer, et la hauteur de Capde- 

 ville à 281 mètres. 



Le petit bassin de Notre-Dame, à pentes diversement accidentées, avec quelques 

 ravins, est creusé tout entier dans les strates du terrain de molasse d'eau douce dont 

 il vient d'être parlé. Dans toute son étendue, le substratum miocénique, qui supporte 

 les dépôts plus récents qu'on y observe, est constitué par des argiles avec de nom- 

 breuses paillettes de mica et mélangées le plus souvent, dans des proportions fort 

 variables, de carbonate de chaux et de sable. Elles alternent avec des sables libres et 

 des grès molasses micacés peu solides, disposés les uns et les autres en assises hori- 

 zontales, excepté les roches arénacées qui se montrent assez souvent en amas variant 

 d'étendue et d'épaisseur, sans toutefois que ces différents termes d'une même forma- 

 tion affectent aucun ordre constant, ni dans leur superposition, ni dans leur conti- 

 nuité. 



Nulle part, ainsi qu'il a été dit, dans l'espace que nous décrivons, et ceci est de 

 la plus haute importance, on n'a découvert de dépôts de graviers formés de cailloux 

 roulés volumineux provenant des roches des Pyrénées. C'est à peine si les sables et 

 les grès miocènes les plus grossiers qu'on y observe fournissent de rares accidents 

 de sables mêlés à de menu gravier. 



Au-dessus des couches stratifiées du miocène telles que nous venons de les indi- 

 quer, se montre, sur un grand nombre de points du bassin, un dépôt d'origine allu- 

 viale que nous avons eu l'occasion de désigner sous le nom de Lehm sous-pyrénéen 1 . 

 Ce terrain est, en effet, très répandu dans le grand espace connu sous cette appel- 

 lation, où il se présente avec des caractères particuliers, selon qu'il appartient à des 



1 . Voir notre Note sur les de'pôts pleislocènes des vallées sous-pyrénéennes et sur les fossiles qui en ont été 

 retirés, dans les Mémoires de l'Académie des sciences de Toulouse, série IV, 1851, t. IV, p. 125. 



Avec plusieurs auteurs français, j'appliquais la dénomination de terrain pleistocène à l'ensemble des 

 dépôts quaternaires. 



