xxxiv LE JARDIN DES PLAINTES. 



serait le plus beau des oiseaux s'il n'habitait pas nos basses-cours; le morillon 

 et le héron pourpre, et le bouvreuil au bec noir, aux pieds bruns, au ventre 

 blanc, et le paresseux dans son plumage d'amour; paresse et plumage d'amour, 

 deux mots qui jurent ! Vous ne sauriez croire que d'admirables petits êtres pas- 

 sent ainsi sous nos yeux ravis. Savez-vous rien de plus joli que la mésange 

 bleue? rien de plus gai que la fauvette à tête noire? Et la mésange-moustache? 

 Vous en avez rencontré plus d'une dans nos salons, la lèvre supérieure om- 

 bragée de ce fin duvet qui rend la lèvre plus rose et la dent plus brillante. Et 

 le pinson, et le bruant, et la fauvette-rossignol, comme madame Damoreau, 

 et le geai, cet admirable ricaneur ; jusqu'à ce qu'enfin arrivent à leur tour les 

 aigles et les cigognes, les faucons et les freux, les outardes et les «rues, les 

 corneilles et les engoulevents : tous ces tyrans de l'air ont la beauté en partage, 

 tout aussi bien que Néron l'empereur. 



Mais cette fois, qui que vous soyez, tyran ou victime, gros-becs à gorge rouge 

 ou mésange huppée, tourne-pierre à collier, avocette à nuque noire, bécasseau- 

 échasse, pluvier à collier interrompu, buse et milan royal, cigogne noire et ca- 

 nard tadorne, aigle criard et gypaète barbu, œdienème et talève, cresserelletlc 

 et ganga, ne craignez rien, livrez-vous en paix à vos jeux, à vos amours, à vos 

 passions, à vos adorables caprices des quatre saisons de l'année ; cette fois vous 

 n'êtes pas exposés au fusil Lefaucheux, au fusil Robert, aux filets et à la glu; 

 cette fois vous êtes l'ornement bien-aimé, la gloire bien protégée et bien dé- 

 fendue, la joie honnête et populaire du plus beau jardin de l'univers 



La restauration n'a fait que suivre l'impulsion donnée au progrès du Muséum. 

 On ne s'est pas contenté, cetle fois, d'agrandir le jardin, de le pousser jusqu'à la 

 rivière, de le dégager de toute ombre malfaisante, de tout voisinage incom- 

 mode, on a voulu encore associer à cette œuvre et à cette joie nationale tous 

 les amis de l'histoire naturelle. Nous avons vu déjà que plus d'un voyageur, plus 

 d'un marin célèbre avaient donné l'exemple d'un dévouement sans bornes à 

 cette institution. Ces exceptions trop rares de vinrent bientôt une habitude. Pas un 

 marin de quelque importance, pas un capitaine de vaisseau, pas même un lieu- 

 tenant de frégate n'aurait cru son voyage complet, s'il n'eût pas pu en consigner 

 quelques souvenirs au Jardin des Plantes. Nous avons déjà nommé le capitaine 

 Baudin; il faut nommer MM. J.DiartetDuvaucel,MM. Leschenaultct Aug. Saint- 

 llilaire, M. Delalande, M. Dussumier-Fonbrune, M. Steven, M. Dumont-d'Ur- 

 villc, M. Freycinet, M. Philibert, M. le baron Milius, M. la Place, M. du Petit- 

 Thouars, le savant et l'illustre voyageur autour du monde. Les uns et les autres, 

 de tous les lieux de la terre habitée, de Calcutta et de Sumatra, de Pondichéry 

 et de Chandernagor, du Brésil et de l'Amérique septentrionale, du Cap et des 

 Philippines et du Caucase, des îles de l'Archipel et des bornes du Pont-Euxin, 

 des terres australes et de la Guyane française et de l'île Bourbon, ont envoyé 

 toutes sortes d'échantillons admirables, vivants ou morts, qui ont agrandi, 

 outre mesure, cette précieuse collection. Ace propos, soyons justes. A force 

 de nous occuper des grands meneurs du Jardin des Plantes, à force de parler 

 des Cuvier, des Buffon, n'oublions pas, dans notre reconnaissance et notre 

 estime, les humbles compagnons de leurs travaux et de leur science. Que les 

 directeurs du Jardin des Plantes passent les premiers, c'est trop juste; mais 



