LE JARDIN DES PLANTES. \i\ 



ainsi agrandie, ainsi fécondée, qu' elle était plus durable peut-être que le trône 

 de l'empereur en personne, Fourcroi comprit que ce n'était pas assez pour le 

 Muséum d'avoir des correspondants dans toutes les parties du monde, d'en- 

 voyer çà et là des savants et des voyageurs, ici des capitaines qui explorent 

 l'univers connu, là-bas des ambassadeurs qui achètent, il voulut que le travail 

 incessant du Muséum devînt non-seulement un enseignement parlé, mais en- 

 core un livre écrit. A ces causes, il institua les Annules du Muséum ; dans ce livre 

 qui n'a pas son égal dans le monde, chaque professeur devait consigner les pro- 

 grès et les découvertes de la science; les plus habiles dessinateurs devaient en 

 faire les dessins ; tous les hommes distingués de l'Europe savante étaient de droit 

 rédacteurs de ce recueil. Ainsi fut fondée cette vaste collection, l'honneur de La 

 science moderne. Adoptés par toute l'Europe, les Mémoires du Muséum d'kh- 

 loire naturelle doivent représenter jusqu'à la fin de la civilisation française les 

 travaux, les efforts et les progrès de cette réunion d'hommes qui n'ont jamais 

 manqué ni au passé ni au présent de la France, et qui certes ne manqueront 

 pas à son avenir. 



On comprend très-bien que dans cette espère, de monument à trois étages, 

 dont chaque étage est représenté par un des règnes de la nature, dans ce pha- 

 lanstère de la science, permettez-moi de me servir de ce mot nouveau, devaient 

 survenir toutes sortes de fortunes heureuses ; c'estainsique fut acheté le cabinet 

 de minéralogie de M. Warisse : ce cabinet se composait d'une collection de mi- 

 néraux de toutes sortes; le propriétaire en voulait 130,000 livres. Le Muséum 

 n'avait pas d'argent comptant, mais il avait des pierres précieuses, des mor- 

 ceaux de lapis-lazuli, une pépite d'or; il s'estima trop heureux d'échanger ces 

 inutiles richesses contre cette suite régulière d'échantillons dont le temps de- 

 vait remplir toutes les lacunes. L'expédition d'Egypte avait aussi apporté au 

 Muséum ses momies, ses animaux sacrés, toutes les reliques fabuleuses c'es 

 temples et des tombeaux de Thèbes et deMemphis. Dans sa course armée à 

 travers le monde, l'empereur n'oubliait jamais le Muséum : il lui envoya tour à 

 tour les poissons fossiles de Vérone, les échantillons des roches de l'île de 

 Corse, tout le résultat du voyage aux terres australes ; dans ce voyage se dis- 

 tinguèrent M. Lesueur, peintre d'histoire, et M. Peron ; ils rapportèrent plus de 

 100,000 échantillons d'animaux grands et petits, et appartenant à toutes les 

 classes; ils rapportèrent le zèbre et la guenon pour l'impératrice Joséphine. 

 leur herbier é lait immense, leurs plantes vivantes étaient sans nombre : c'étaient 

 des fruits inconnus, des plantes toutes nouvelles, des arbres sans nom. Les mé- 

 trosideros, les mélaleucas, les leptospermes ; c'était l'eucalyptus, un arbre qui 

 arrive à 150 pieds dans son pays natal. Il serait impossible de compter tous 

 les arbres nouveaux qui sont sortis de ce jardin ; la famille des myrtes à elle 

 seule est innombrable, et notez bien que toutes ces familles allaient s'augmen- 

 tant chacune à leur tour : aujourd'hui les myrtes , demain les singes ; chaque 

 homme et chaque animal de la création était placé dans son paysage naturel ; 

 dans les parcs et sous l'épais gazon, les cerfs, les daims, les axis, les bouque- 

 tins, les rongeurs, les guenons, les kangouroos, le zèbre; dans les bassins et 

 sur le bord des ruisseaux, les cygnes, les canards, le pélican, les paons étalant 

 leur queue superbe: au centre du jardin, les autruches et les casoars avaient 



