LE JARDIN DES PLANTES. 



1.1 v 



parc (42) renfermant des moutons d'Algérie, 

 donnés à la ménagerie par M. le général Gai- 

 bois. A gauche nous contournons un autre parc 

 (45) où sont renfermés, dans une première di- 

 vision, des axis, charmante sorte de petit cerf 

 ou chevreuil originaire du Bengale, à robe agi éa- 

 blement mouchetée de blanc, et commençant à 

 se naturaliser dans plusieurs parcs de la France. 

 Dans une seconde division est un cerf de Java, 

 donné par MM. Eydoux et Soulegel, et dans 

 une troisième, un avis femelle né à la ména- 

 gerie. 



Nous voici en face des animaux féroces (44), 

 renfermés dans des loges fort propres et munies 

 de solides barreaux de fer. Une balustrade em- 

 pêche les curieux imprudents de s'approcher 

 des loges d'une manière dangereuse. Là, vivent 

 des hyènes fort bonnes personnes et donnant, 

 par leur douceur, un démenti formel â tout ce 

 qu'on a raconte sur leur férocité; des lions de 

 diverses parties de l'Afrique, beaucoup moins 

 dangereux que le jaguar du Brésil logé à côté 

 d'eux, malgré l'énorme différence qui existe en- 

 tre leur taille et leur force; l'un de ces jaguars 

 est de la Guyane et a été donné par le prince de 

 Joinville. Vient ensuite une panthère du Mala- 

 bar, que l'on doit à M. Dussumier, ainsi qu'une 

 quantité d'autres animaux intéressants; puis une 

 panthère de l'Inde donnée par M. Beck. Les 

 trois dernières loges sont habitées par des ours : 

 l'un, l'ours aux grandes lèvres, est dû à M. Dus- 

 sumier; l'autre, l'ours des Cordillères, au prince 

 de Joinville; le troisième, l'ours brun du Kam- 

 tchatka, à M. le capitaine de vaisseau Du Pctit- 

 Thouars. Comme on le voit, la ménagerie des 

 grands animaux féroces est assez pauvre en ce 

 moment; mais sans doute l'administration y 

 pourvoira avec le zèle qu'ellea toujours montré, 

 d'autant plus que là est le spectacle favori du 

 peuple pauvre, du peuple qui paye sa grosse 

 part de cet établissement national, du peuple 

 ignorant la science, et qui ne juge de l'utilité de 

 la ménagerie que par le plaisir qu'il a d'aller 

 la visiter le dimanche en famille. Dans les deux 

 pavillons de chaque côté, sont, dans des cages 

 plus petites et transportâmes, des animaux du 

 même ordre des carnassiers, mais que leur pe- 

 tite taille rend peu redoutables, tels que des re- 

 nards, jackals, loutres, chats, etc., etc. 



Derrière la ménagerie des animaux féroces 

 sont des niches où sont enchaînés des chiens 

 domestiques de différents pays, vivant en bonne 

 intelligence et multipliant même avec des loups 

 et des louves. Leurs métis ont eux-mêmes la 

 faculté de se reproduire, ce qui démontre jus- 

 qu'à l'évidence, contre l'opinion de Buffon, que 

 le chien et le loup sont deux variétés dans la 

 même espèce. 



Un peu peu plus loin que la ménagerie, se 

 Irouve la singerie (45), rotonde élégante, en- 



tièrement grillée, et renfermant un grand nom- 

 bre d'espèces de singes, vivant tous en assez 

 bons camarades, malgré quelques querelles 

 particulières Un gros papion a usurpé la sou- 

 veraineté de cette république hétérogène, et 

 maintient le bon ordre. Aussitôt qu'il entend 

 une querelle, il accourt, sépare les combattants, 

 rosse les deux parties pour les mettre d'accord, 

 et tout rentre dans l'ordre. Dans un bâtiment 

 qui entoure la rotonde, en forme de demi-an- 

 neau, se trouvent les loges dans lesquelles cha- 

 que espèce de singe est renfermée el chauffée 

 pendant l'hiver. 



En face de la rotonde des singes est un petit 

 parc 146) destiné à recevoir des animaux de la 

 classe innocente des ruminants. Nous passons 

 devant les singes, nous longeons le petit parc à 

 notre droite (47), où sont renfermés quelques 

 daims de nos forèls royales ; à notre gauche (4K) 

 celui où nous voyons les cerfs de la Virginie ; 

 et, après avoir jeté un regard sur les nouvelles 

 plantations qui s'étendent vers le quai de la 

 Tournelle, nous nous trouvons en face d'un 

 parc (49) renfermant le kob du Sénégal, sorte 

 d'antilope connue dans sa patrie sous le nom 

 de petite vache brune, et derrière ce parc est 

 la ménagerie des oiseaux de proie (50). 



Le premier oiseau que nous y remarquons 

 est le condor, sur le compte duquel on a dé- 

 bité tant de fables. Au dire des anciens voya- 

 geurs, le condor enlevait les enfants, attaquait 

 les hommes, etc., etc. La vérité est que ce vau- 

 tour, n'habitant que les plus hautes Cordillères, 

 est aussi inoffensif que ceux de nos Alpes. Voici 

 le perenoptère tout à côté, sorte de vautour au- 

 quel les anciens Égyptiens rendaient un culte 

 religieux ; puis le vaulour royal, qui n'a rien 

 de royal que le nom , et dont toute l'utilité se 

 borne à nettoyer les contrées du Brésil, qu'il ha- 

 bite, des cadavres et immondices dont il se 

 nourrit. Viennent ensuite les vautours bruns, 

 d'Egypte, des Pyrénées, et d'Algérie, tous oi- 

 seaux lâches et ignobles, n'osant attaquer au- 

 cun animal vivant, et ne se nourrissant que de 

 la chair corrompue des cadavres qu'ils sentent 

 de plus d'une lieue. A leur suite nous trouvons 

 le gypaète, qui devient rare dans les Alpes d'Eu- 

 rope, et dans lequel il faut probablement re- 

 connaître le condor des anciens. Le premier, 

 celui des Cordillères, n'était accusé que d'en- 

 lever les enfants, celui-ci enlevait des hommes 

 el des éléphants. Ici la ménagerie se trouve 

 coupée par un appartement où vivent des per- 

 roquets, des perruches, des aras, des kakatoès, 

 tous oiseaux d'un fort beau plumage , mais 

 lourds, criards et malfaisants. En suivant, nous 

 trouvons les aigles, les pygargues, milans, bu- 

 ses, se nourrissant de proie vivante et attaquant 

 avec plus ou moins d'intrépidité les oiseaux, les 

 reptiles et les petits mammifères ; le caracara, 



