LE JARDIN DES PLANTES. 



maintenant visiter les diverses antres parties de 

 ee vaste établissement, et nous nous transpor- 

 terons d'abord dans le Cabinet de zoologie, vul- 

 gairement connu sous le nom de Cabinet d'his- 

 toire naturelle. 



LE CAB1KET r>E ZOULOGIE. 



Les étrangers, sur la présentation de leur 

 passe- port, obtiennent de l'administration des 

 cartes qui leur permettent d'entrer au Cabinet 

 d histoire naturelle les lundi, jeudi et samedi de 

 ebaque semaine, de onze à deux heures; le pu- 

 blie ne peut le visiter que le mardi et le ven- 

 dredi, de deux à cinq heures en été, et de deux 

 jusqu'à la nuit eu hiver. Les naturalistes qui 

 \eulent aller y étudier sont obligés de prendre 

 des caries d'étudiants, et y entrent aux heures 

 consacrées aux études. La conservation des ga- 

 leries est confiée à M. Kiener. 



Le Cabinet de zoologie 7) est un des plus 

 complets qu'il y ait en Europe, et, si on le con- 

 sidère dans sou ensemble, dans le monde en- 

 tier. Les animaux y sont empaillés avec grand 

 soin et placés dans des armoires vitrées herméti- 

 quement fermées, alin de préserver leurs robes 

 délicates et brillantes de l'attaque des insectes 

 destructeurs. Ch:ique espèce est placée avec son 

 genre, les genres avec leur famille, les familles 

 avec les ordres, etc.; c'est-à-dire que tous les 

 objets v sont classés méthodiquement et dans le 

 plus grand ordre. Lue étiquetie apprend aux 

 visiteurs les noms génériques et spécifiques de 

 ebaque animal, le nom de l'auteur qui l'a décrit, 

 la partie de la terre où son espèce se trouve, et 

 souvent le nom de la personne qui l'a recueilli 

 et envoyé au Cabinet. Nous passerons rapide- 

 ment en revue les objets qui frappent le plus, 

 non pas les savants, mais le public, dans celle 

 riche collection. 



D.ius la salle des singes on cherche à retrou- 

 ver l'orang-outang qui a vécu à la ménagerie 

 sous le nom de Jark, et la jeune femelle de 

 kimpézey, Jacqueline. D'autres oraugs, des giL- 

 lions aux longs bras, des mandrills au nez rouge 

 et bleu, des sapajous, des ouislitis, etc., sont les 

 plus remarqués du public. 



Viennent ensuite lesours, les lions, lesligreset 

 aulres grands chats tous remarquables par leur 

 robe admirablement tachée ou mouchetée. Les 

 civettes, les hyènes, les loups arrêtent un moment 

 les regards ; mais les éléphant*, les rhinocéros, 

 les hippopotames, les girafes et autres grands 

 animaux sont ceux qui fixent le plus l'attention 

 générale. 



Les galeries d'ornithologie sont extrêmement 

 fréquentées par les étudiants et les naturalistes; 

 niais le public, après y avoir admiré les vives 

 couleurs métalliques des colibris ; la grande 

 stature des autruches, des nandous, des easoars ; 



la singulière altitude des manchots , le plumage 

 si beau et si varié des perroquets, des paons, 

 des faisans, de l'euphone à bandeau, du iam 

 phocèle flamboyant, des lyres, etc. ; la poche 

 des pélicans; le bec énorme et singulier des 

 calaos ; la puissance des aigles, des grands ducs 

 et autres oiseaux de proie; le public, dis-je, 

 passe assez légèrement sur tout le reste. 



Nous voici dans la galerie consacrée à la 

 conservation des reptiles et des poissons. Com- 

 me ces derniers sont presque tous conservés 

 dans l'esprit-de-vin et l'enfermés dans des bo- 

 caux de verre, on s'y arrête peu. Il n'en est pas 

 de même pour les reptiles : des tortues énor- 

 mes, des crocodiles d'une grandeur prodigieuse, 

 l'énorme boa anaeondo, et quelques aulres, sont 

 remarqués de tout le monde; on voit nu me des 

 personnes chercher et reconnaître dans son lie- 

 rai le terrible serpent à sonnettes. 



Les collections de crustacés, d'arachnides, de 

 myriapodes et d'insectes ne sont guère visitées 

 que par les naturalistes; quant au public, il ne 

 remarque en passant que quelques grosses espè- 

 ces. La collection des coquilles, c'est-à-dire des 

 mollusques, des annélides et des rayonnes, fixe 

 un peu plus son attention à cause des vives et 

 brillantes couleurs qui parent la plus grande 

 partie des espèces, des formes bizarres qu'affec- 

 tent la plupart d'entre elles, et j>ar quelques 

 produits qu'elles fournissent. Par exemple, on ne 

 veut pas sortir de la galerie sans avoir vu la ma- 

 gnifique coquille nacrée qui donne les |>erles 

 fines, ni le gant fait avec la soie brune tirée du 

 byssus d'un coquillage assez commun sur nos 

 côtes de la Corse. 



A la suite du cabinet renfermant les animaux 

 qui vivent aujourd'hui sur le globe, nous de- 

 vons nécessairement visiter celui des fossiles, 

 renfermant les derniers restes de ces êtres sin- 

 guliers qui peuplaient la terre à des époques 

 antédiluviennes, et que nous ne connaissons 

 plus que par les antiques fragments que l'on 

 trouve de loin en loin ensevelis dans le sol. Là 

 sont des os d'éléphants bien plus gros que ceux 

 qui existent aujourd'hui, et auxquels (1. Cuvier 

 a donné les noms de mastodonte et de mam- 

 mouth. Plusieurs espèces monstrueuses de ces 

 animaux foulaieut le sol qui depuis est devenu 

 la France. Des hippopotames, des rhinocéros, 

 des tapirs ou lophiodons, des cheropotames, 

 des hyènes, des lions, des panthères, et mille 

 aulres monstres d'une grandeur énorme et 

 n'ayant rien de commun avec les espèces qui 

 vivent aujourd'hui, erraient aux environs de 

 Paris. D'affreux crocodiles habitaient les marais 

 de Meudon, des baleines d'une grandeur pro- 

 digieuse venaient échouer dans la rue Dauphine; 

 des ptérodactyles ou dragons volants, de cinq à 

 six mètres de longueur, se balançaient dans les 

 airs sur leurs ailes livides; des plésiosaures en- 



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