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LE JARDIN DKS PLANTES. 



coi'e beaucoup plus grands, au corps de pois- 

 son, aux pieds de cétacé, au cou de serpent, à 

 la lète de lézard, nageaient là où sont aujour- 

 d'hui de charmantes vallées ; des ichthiosaures, 

 moitié poisson, moitié lézard, plus grands et 

 plus formidables (pie les précédents, traînaient 

 leur ventre fangeux où coulent les eaux limpides 

 de la Seine; et je n'oserais, dans la crainte 

 de passer pour menteur, vous raconter toutes 

 ces choses étranges, si nous n'étions ensemble 

 dans le cabinet des fossiles, où sont réunis les 

 squelettes de tous ces singuliers et antiques habi- 

 tants de la terre. Vous y verrez les restes de pa- 

 lœothérions, de mégalherions, de mégalonix, 

 de dynothérions, presque tous de la grandeur 

 de nos éléphants d'aujourd'hui ; non-seulement, 

 avec une foule d'autres, ils ont disparu pour 

 toujours, mais ils n'ont pas même laissé après 

 eux, sur le globe, des représentants qui leur 

 soient analogues en quelque point. 



LE CABI.NET D'ANATOMIE COMPARÉE (74). 



Il n'est ouvert au public, sur la présentation 

 de billets, que les lundis et samedis, depuis onze 

 heures jusqu'à deux. M. Laurillard en est le con- 

 servateur. Ses galeries n'offrent un véritable 

 intérêt que pour la science; aussi est-il peu fré- 

 quenté par le public simplement curieux, et ra- 

 rement les dames osent le visiter. On y voit, 

 outre un grand nombre de pièces naturelles ou 

 artificielles d'anatomie humaine, une foule de 

 squelettes d'animaux, dont un des plus curieux, 

 au moins pour la grandeur, est celui d'un ca- 

 chalot qu'on a laissé dans la cour faute de pou- 

 voir lui trouver une place dans les galeries, car 

 il a près de vingt mètres de longueur. A l'en- 

 trée du cabinet, on voit, aussi en dehors, des 

 mâchoires de haleine d'une grandeur mons- 

 trueuse. 



La seconde salle renferme des squelettes hu- 

 mains, dont l'un, celui d'un Italien, a une ver- 

 tèbre lombaire de plus que de coutume. Parmi 

 les autres on remarque ceux de Solymau-el- 

 Hhaleby, assassin de Kléhcr ; de Bébé, nain cé- 

 lèbre du roi de Pologne Stanislas ; de la Vénus 

 Hottentote, morte à Paris, etc. Une autre salle 

 contient une série de tètes entières d'animaux 

 et de toutes les races d'hommes. Parmi les lèlcs 

 d'animaux il en est une fort curieuse : c'est celle 

 d'un dieu ! ni (dus ni moins que le crâne d'Apis, 

 vénérable brruf adoré jadis par les Égyptiens; 

 on l'a retiré d'une momie. Vous pourrez en- 

 core jeter les yeux, en passant dans la deuxième 

 salle, sur le squelette extrêmement curieux de 

 Ritla-Christina, qui, avec un seul corps, avait 

 deux têtes, deux volontés. Elle est morte à Paris 

 à l'âge de huit mois. Née le 12 mars 1829, à 

 Sassari en Sardaigne, chacune des têtes fut bap- 

 tisée séparément, l'une sous le nom de Rilta, 



faillie sous celui de Cbr stina. Chaque tète avait 



une poitrine qui lui appartenait, mais tout le 

 reste du corps ne formait qu'un individu. Kilta 

 ( la tête droite) était triste, mélancolique et ma- 

 ladive; Christina (la tète gauche ) était rieuse, 

 gaie, d'une santé florissante. Rilta tomba gra- 

 vement malade; tant que la maladie dura Chris- 

 tina parut s'en mettre peu en peine, et elle 

 jouait sur le sein de sa mère pendant la longue 

 agonie de sa sœur. Enfin celle-ci mourut, et au 

 moment où elle rendit le dernier soupir, Chris- 

 tina poussa un grand cri et expira subitement. 



Une salle est consacrée à la myologic, et l'on 

 y voit des écorchés, en cire ou en plâtre co- 

 loré, d'hommes et d'animaux ; des muscles de 

 mammifères, d'oiseaux, de reptiles et de pois- 

 sons, conservés dans l' esprit-de-vin ; d'autres 

 salles offrent à l'étude tous les autres organes 

 utiles ou indispensables aux phénomènes de la 

 vie ; des viscères, des nerfs, des vaisseaux, etc. 



Mais nous ne passerons pas sous silence celle 

 nui renferme la collection cràniologique du 

 célèbre docteur Call. On y verra, soit en na- 

 ture, soit moulés, les crânes du général Viirm- 

 ser, de l'abbé Gauthier, du poète allemand 

 Alxinger, et de beaucoup d'autres personnages 

 qui ont eu un nom dans le monde ; parmi ceux 

 des assassins, celui dePapavoine.de Cartou- 

 che, etc. Messieurs les phrénologues ne trou- 

 veront guère une collection plus complète, plus 

 curieuse et mieux choisie. Seulement, il est mal- 

 heureux que l'on détermine si bien les protu- 

 bérances des penchants dans les hommes morts 

 dont on connaît l'histoire, les goûts et le carac- 

 tère, tandis qu'il y a tant d'hésitation à les re- 

 connaître chez les hommes vivants. 



LE CABINET DE BOTANIQUE (H). 



1 1 est à l'extrémité orientale du magnifique bâ- 

 timent neuf construit sur les plans deM. Kohnut. 

 Le publie n'y est admis que les jeudis, de deux 

 à quatre heures, sur la présentation d'un billet. 

 L'on y voit des échantillons polis et classés par 

 ordre, de bois en planchettes fournies par la plus 

 grande partie des espèces d'arbres croissant sur 

 toute la surface du globe; d'autres d'écorecs , 

 de tiges, de fruits, de racines, de stipes, etc., 

 parmi ces derniers on remarque celui de la fou- 

 gère nommée par les naturalistes polypodium 

 harometz, ressemblant grossièrement à un petit 

 agneau couvert de duvet, d'où lui est venu le 

 nom vulgaire d'agneau de Scjlhie. 



Le cabinet possède des herbiers parfaitement 

 conservés et très-complets Tels sont, par exem- 

 ple, l'herbier général, et ceux du Levant, d'E- 

 gypte, de l'Inde, des îles de France et de Bour- 

 bon , du Cap, de la Nouvelle-Hollande, de 

 Cayenne, des Antilles, etc., etc. Par respect 

 pour la mémoire de Tournefort, on a conservé 



