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LES CARNASSIERS CHÉIROPTÈRES. 



un hamac et retenu par la membrane des ailes, de la même manière que dans 

 un berceau qui serait placé au milieu d'un lilet. S'il a envie de dormir, la mère 

 cesse de marcher et donne à son corps un mouvement doux de balancement, 

 absolument comme une nourrice qui berce avec précaution un enfant chéri. Du 

 reste, cette attitude est familière au galéopithèque, et s'il en prend quelquefois 

 une autre pour dormir, quand il n'a pas de petit, c'est pour se suspendre par- 

 les pieds de derrière, la tête en bas, comme les chauves-souris. 



Les Indiens aiment assez la chair du chat-volant, surtout dans une saison de 

 l'année où ces animaux cessent de faire la chasse aux insectes pour se nourrir 

 d'une petite baie semblable à une groseille, et très-abondante dans les forêts en 

 de certains temps ; ils aiment ces petits fruits qui les engraissent beaucoup. 



Le Galéopithèque varié (Galeopithecus ra- 

 riegalus, Geoff.) n'a que cinq pouces de lon- 

 gueur (0,155) ; il est d'un brun gris, varié en 

 dessus de plus foncé, avec les membres lâchés 

 de blanc. Il a la tète plus grosse et le museau 

 plus allongé que le précédent, et, comme lui, 

 il habile les Moluques. 



Le Galéopithèque de Teiinate ( Galeopithe- 

 nis ternalensis, Geoff. Feim loinns Ttraatea, 

 Seba) est encore plus pelit que le précédent. 

 Il est d'un gris roux plus pâle en dessous qu'en 

 dessus, avec des taches blanches sur la queue. 

 11 habile également les Moluques. Seba avait cru 

 lui trouver de l'analogie avec les chats. 



LES FIIYLLOSTOMES. 



C'est avec cette famille que commence la série 

 des véritables chauves-souris, qui toutes ont les 

 doigts des mains allonges et pris dans une mem- 

 brane nue formant une aile complète ; leur pouce 

 est séparé, libre, court, armé d'un ongle ro- 

 buste et crochu; leurs pieds de derrière sont 

 faibles, et leurs doigts égaux en longueur. 



La famille des phyllos tomes a sur le nez une 

 membrane en forme de feuille relevée en tra- 

 vers, simple, solitaire ou impaire. L'index des 

 mains est composé de deux phalanges. 



2 e Gemie. Les PHYIXOSTOIHES \ Phyllo- 

 sloma, Geofp.) ont trente-deux dents : quatre 

 incisives, deux canines très-fortes, et dix mo- 

 laires à chaque mâchoire; leurs oreilles sont 



grandes, séparées, à oreillon interne denté; ils 

 ont sur le nez deux crêtes, l'une en forme de 

 feuille et l'autre en forme de fer à cheval ; leur 

 langue est hérissée de papilles. Les trois pre- 

 mières espèces ont une queue plus courte que 

 les membranes interfémorales; les quatre der- 

 nières n'en ont pas du tout- 



Le Feu de lance i Phyllostoma haslaium , 

 Geoff. Vtspcriilio hasiaius, Lin. Le Fer de 

 lame. Buff. — G. Ccv.) a la feuille du nez en 

 forme de fer de lance, entière sur ses bords, 

 c'est-à-dire ni crénelée ni dentée ; sa queue est 

 entièrement engagée dans la membrane inter 

 fémorale. Cette espèce se trouve à la Gujane, 

 où elle ne quitte guère les forets. 



Le fer de lance est, comme toutes les chauves-souris, un animal fort extraor- 

 dinaire pour l'observateur. La première chose qui frappe le vulgaire, en consi- 

 dérant une chauve-souris, c'est l'analogie que son vol rapide et élevé lui donne 

 avec les oiseaux. On est étonné de voir cet animal, couvert de poils, ayant une 

 bouche armée de dents, s'élancer dans les airs, s'y soutenir, s'y promener avec 

 plus de facilité même qu'une hirondelle. Pour l'observateur, l'analogie peut se 

 pousser plus loin; ainsi que les oiseaux, les chauves-souris ont les muscles pec- 

 toraux très-épais et très-développés afin de fournir aux bras toute la force 

 nécessaire pour soutenir le corps en volant; leur sternum a de même une arête 

 saillante pour servir de point d'appui et d'attache à ces muscles; « enfin, dit Buf- 

 fon, elles paraissent s'en approcher encore par ces membranes ou crêtes qu'elles 

 ont sur la face; ces parties excédantes, qui ne se présentent d'abord que comme 



