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des difformités superflues, sont des caractères réels et les nuances visibles de 

 l'ambiguïté de la nature entre ces quadrupèdes volants et les oiseaux, car la 

 plupart de ceux-ci ont aussi des membranes et des crêtes autour du bec et de 

 la tète, qui paraissent tout aussi superflues que celles des chauves-souris. » 



Une analogie plus singulière encore est celle que ces hideux animaux ont. 

 avec l'homme, par certains organes, notamment par les mamelles des femelles, 

 qui sont placées sur la poitrine. Leurs autres caractères les rapprochent tantôt 

 des quadrumanes, tantôt des petits carnassiers carnivores; leur ligure et leur 

 pelage les font souvent ressembler à des rats ou à des souris, mais leurs grandes 

 ailes livides les séparent de tous les autres mammifères. 



Ce sont des animaux nocturnes, dont les yeux, excessivement petits, ne peu- 

 vent supporter la lumière du jour. Aussi se cachent-ils dans les lieux les plus 

 obscurs, pour n'en sortir que la nuit et aller à la chasse aux insectes et parti- 

 culièrement aux papillons nocturnes, qu'ils saisissent au vol avec beaucoup d'a- 

 dresse. Dans les trous et les rochers qu'ils habitent, ils se suspendent, par les 

 pieds de derrière, la tète en bas, et passent toute la journée à dormir dans 

 cette attitude singulière. Les espèces de nos climats s'engourdissent et passent 

 l'hiver en léthargie, comme les loirs et les marmottes. 



Les femelles font ordinairement deux petits, qu'elles tiennent cramponnés à 

 leurs mamelles, et dont la grosseur est considérable comparativement à celle de 

 leur mère. 



Tout ce que nous venons de dire s'applique non-seulement au fer de lance, 

 mais à toutes les chauves-souris. A la suite de cette espèce on placera celles-ci : 



Le Phyllostome a feuille allongée {Phyllo- Le Phyllostome a feuilles arrondies (Phijl- 



stoma elongatum , Geoff.). Bords de la feuille lostoma rotundum , Geoff.). D'un brun rou 



entiers; extrémité de la queue libre. Patrie in- geàtre; feuille entière, seulement arrondie au 



connue. sommet. Du Paraguay. 



Le Phyllostome cbénelé [Phyllostoma cre- Le Phyllostome fleur de lis ( Phyllostoma 

 nulatum, Geoff. Le Fer crénelé, G. Cuv.). Bords lilium, Geoff.). Mâchoires allongées ; feuille 

 de la feuille dentelés; extrémité de la queue entière, aussi haute que large, à base très- 

 libre. Patrie inconnue. Ceux qui suivent n'ont étroite. Du Paraguay- 

 pas de queue. 3" Genre. Les VAMPIRES ( Vampirus ', 



Le Phyllostome rayé {Phyllostoma linea- Geoff. I ont trente-quatre dents, dont deux in- 

 fini?, Geoff.). Long de deux pouces neuf lignes cisives et deux canines à chaque mâchoire, dix 

 (0,074 ; une raie blanche sur la face et quatre molaires à la mâchoire supérieure et douze à 

 sur le dos; feuille entière. Du Paraguay l'inférieure. Leur feuille est ovale, creusée en 



Le Phyllostome lunette (Phyllostoma per- entonnoir. 



spicillatum, Geoff. Vesperlïlio pcrspicillatus, L'Andira-Guaçu ( Vampirus sanguisugajjtss. 



Lin.). D'un noir brunâtre, avec deux raies Phyllostoma speclrum , Geoff. Vesperlïlio 



blanches; feuille courte, échancrée près de sa speclrum, Linn. Le Vampire, Buff. — G. Cuv.ï 



pointe. De l'Amérique méridionale. M. llicord est de la grandeur d'une pie; son pelage est 



a observé que cette espèce vit de fruit du sapo- d'un brun roux, et sa feuille nasale est entière, 



tillier, dont elle fait un grand dégât. moins large que haute, quoique élargie à sa base 



L'andira-guaçu a servi de texte à beaucoup de contes que nous ont débités les 

 anciens voyageurs. La Condamine, Pierre Martyre, Jumilla, don George Juan, 

 don Antonio de Ulloa, semblent s'être donné le mot pour enchérir les uns sur les 

 autres dans les relations qu'ils nous font de ce terrible animal : « Les chauves- 

 souris, qui sucent le sang des mulets, des chevaux, et même des hommes, dit 



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