TRIODONTES. 



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des lagunes de la mer. Il passe la plus grande partie des nuits a poursuivre, 

 dans le sein des ondes, les insectes dont il fait sa principale nourriture; au 

 jour naissant, il se retire pour dormir dans un terrier qu'il se creuse sous les 

 racines de quelque arbre croissant au bord de l'eau, ou tout simplement dans 

 le sol d'une falaise, au milieu des buissons ou des roseaux. Il n'en sort que le 

 soir, au crépuscule, pour recommencer sa pêche ; aussi nage-t-il avec une grande 

 facilité. Dans quelques-unes de ses habitudes, il a de l'analogie avec notre rat 

 d'eau. Le mâle et la femelle sont fort attachés l'un à l'autre, et paraissent s'aimer 

 avec tendresse. Cette dernière fait plusieurs petits, qu'elle allaite dans son ter- 

 rier, et auxquels elle apprend à nager, à plonger et à chasser aux insectes aqua- 

 tiques, aussitôt qu'ils sont assez forts pour la suivre. 



Ordinairement les mammifères insectivores, et quelques autres de différentes 

 classes, s'engourdissent pendant l'hiver; ici c'est tout le contraire. Pendant la 

 saison pluvieuse, qui dans leur pays répond à notre hiver, les tenrecs sont vifs, 

 agiles, sans cesse occupés de leurs amours, de la chasse et de l'éducation de 

 leur famille. Mais aussitôt que les chaleurs de l'été commencent à se faire 

 sentir, père, mère et enfants, tous se retirent dans le terrier, s'enfoncent 

 dans le foin de roseau qu'ils y ont amassé, s'endorment, tombent en léthar- 

 gie, et restent plongés dans l'engourdissement et la torpeur pendant trois ou 

 quatre mois, c'est-à-dire autant de temps que dure la chaleur. Dans cet état leur 

 poil tombe, et il ne repousse que quand ils se sont réveillés. Flaccourt dit qu'ils 

 sont ordinairement fort gras, et que les Indiens trouvent leur chair excellente, 

 quoiqu'elle soit fade et mollasse. 



Le Tendrac (Setiger inauris, Geopf. Eiina- 

 < eus selosus, Lin. Centenes setosus, Desm. Le 

 Tendrac, Buff. — G. Cuv.) est beaucoup plus 

 petit que le précédent, dont il diffère par ses 

 piquants plus flexibles, plus semblables à des 

 soies, et par six incisives échancrées à chaque 

 mâchoire. Il habite Madagascar. 



Le Tenbec rayé (Seliger variegitus, Geoff. 



Centenes semispinosns, Des.». F.rinacevs semi- 

 spinosus, G . Cuv. Le jeune Tenrer, Bifp.) ;i 

 six incisives à chaque mâchoire, et les canines 

 grêles et crochues ; il est couvert de soies et de 

 piquants mêlés; son corps est rayé de jaune el 

 de noir, et atteint a peine les dimensions de celui 

 d'une taupe. On le trouve à Madagascar, où 

 cependant il est assez rare. 



