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Le tscherno-buroï ou loup noir ( Canis lycaon, Lin. Vulpes nigra, Gesn. 

 Le Loup noir. Buff. — G. Cuv.) 



Habite principalement la Russie et le nord de l'Europe, et il se trouve quel- 

 quefois accidentellement dans nos montagnes. Georges Cuvier dit en avoir vu 

 quatre pris ou tués en France, et, depuis, la ménagerie en a possédé deux qui 

 avaient été amenés des Pyrénées. Il est de la grandeur du loup ordinaire, 

 mais ses formes sont plus légères, et son pelage est entièrement noir. On le 

 trouve aussi dans le Canada. 



On dit cet animal beaucoup plus féroce que notre espèce ordinaire, cependant 

 je ne connais point de faits que l'on puisse apporter à l'appui de cette opinion. 

 Les deux individus qui ont vécu à la ménagerie étaient mâle et femelle. Chaque 

 année, ils y faisaient des petits presque aussi défiants et aussi sauvages que leurs 

 parents ; mais, ce qu'il y a d'extrêmement singulier, et ce qui prouve que les 

 loups ont beaucoup plus d'analogie avec le chien domestique qu'on ne le croit 

 généralement, c'est que ces petits n'avaient ni les mêmes traits ni le même 

 pelage, et qu'ils différaient autant entre eux qu'avec leurs parents; on les eût 

 crus d'une autre espèce, ou quelque variété de chien domestique. De là, on a 

 pensé que le père et la mère n'étaient pas de race pure, et qu'ils étaient métis 

 de quelque chien abandonné dans les Pyrénées et devenu sauvage. Cela est pos- 

 sible; mais il me paraît plus probable que cette variation était le résultat de 

 la captivité des parents, de leur changement de vie, de climat, de nourriture, 

 d'habitude, en un mot d'un premier degré de domesticité; d'autant plus qu'il 

 n'y avait de modifications bien prononcées que dans la physionomie et la cou- 

 leur, tandis que le caractère de défiance et de férocité était resté absolument 

 le même. 



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