CHIENS 211 



nier soupir. Je pourrais en citer plusieurs exemples dont j'ai moi-même ele té- 

 moin, mais j'aime mieux en choisir un, absolument identique à ce que j'ai vu, 

 dans un ouvrage estimé sur la chasse : « J'ai vu un renard, vieux charbonnier, 

 dit l'auteur, qui, après avoir mis plus d'une fois les chiens en défaut, s'étanl 

 fourvoyé dans un trou peu profond et fort large, où il fut pris par les chiens, 

 se laissa fouler par eux, tourner et retourner par les chasseurs, pendant plus 

 d'un quart d'heure en faisant le mort, et qui, lorsque les chiens furent soûls de 

 jouir, se releva tout d'un coup sur ses pieds et décampa lestement au moment 

 ou on y pensait le moins. » 



Chassé par les chiens, le renard ruse une ou deux fois devant eux pour les 

 mettre en défaut, puis gagne son terrier; mais, effrayé par les morceaux de 

 papier que les chasseurs ont eu soin de placer devant les trous, auprès desquels 

 ils se sont postés, il regagne l'épaisseur du bois s'il n'est atteint et tué par 

 leurs coups de fusil. Après avoir fait un grand tour il revient encore une se- 

 conde fois à son terrier, et s'il est encore manqué par les tireurs, il file de long 

 pour ne plus revenir. Devant les chiens il se fait toujours battre dans les four- 

 rés les plus épais et dans les lieux bas. S'il a un chemin à traverser, il s'arrête 

 un moment au bord du bois, examine s'il découvrira le chasseur, auquel cas il 

 rebrousse subitement; si rien ne l'inquiète, il n'en franchit pas moins le che- 

 min d'un seul bond, ce qui le rend très-difficile à tirer. Quand il est terré, on 

 le prend dans son trou au moyen d'un basset qui l'inquiète pendant qu'on 

 creuse en dessus avec des pioches; si le terrier est dans des roches, on le fume. 

 Quelques naturalistes ont prétendu que le chien de Laconie, dont parle Aris- 

 tote, n'était rien autre chose que le renard plié à la domesticité, et ceci me 

 parait plus que douteux. J'ai essayé plusieurs fois de priver des renards pris 

 fort jeunes, et je n'ai jamais pu y parvenir. Billion n'avait pas obtenu plus de 

 succès que moi, et tous ceux qui ont vécu à la ménagerie se sont toujours mon- 

 trés farouches et sauvages. Je ne crois pas non plus qu'il y ait un seul exemple 

 de l'accouplement de ces animaux avec des chiens. De ces raisons, et de beau- 

 coup d'autres, tirées des différences anatomiques qui existent entre eux, je con- 

 clus que non-seulement ils n'appartiennent pas à l'espèce du chien, mais pas 

 même à son genre. Les renards entrent en chaleur en hiver, et la femelle, qui 

 ne fait qu'une portée par an, en avril et en mai, ne met jamais bas moins de 

 trois petits et rarement plus de quatre ou cinq. Elle en a le plus grand soin, el 

 si elle s'aperçoit qu'on ait rôdé autour de son terrier, elle les en sort pendant 

 la nuit, et les transporte un a un dans un autre. Le renard met dix-huit mois 

 a croître et vit treize ou quatorze ans. 



L'Isatis ( l'ulpes lagopus. — Canis lagopus, lcn.x, presque semblable à de lu laine, niais non 



Scueb. Le Renard bleu, Blff. — G. Cuv. Le crépu, tantôt d'un cendré foncé, tantôt blanc ; 



Pesez des Russes. Le Fiallracka des Suédois, le dessous de ses doigts est garni de poils, el le 



Le Reft et le Toa des Islandais. Le Swid et le cinquième doigt des pieds de devant est presque 



Graa-ra.ec des Danois. Le Nauli des Finnois, aussi fort que les autres, un peu plus court seu- 



Le Mclrak des Norvégiens. Le A'jci/des Lapons), lenieut, et son ongle plus recourbe. Le bout 



Son pelage est très-long, très-fourré, tres-moel- du museau est noir. 



L isatis se trouve sur tout le littoral de la mer Glaciale el des fleuves qui s'y 



