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LES CARNASSIERS DIGITIGRADES. 



Le Renard argenté. 



Le renaru argenté ( Vulpes argentalus. — Canis argentalus, Fr. C<j\. Le 

 Renard arge)i(é ou Renard noir G. Cuv., confondu par Gmelin avec le Loup 

 noir, Canis lycaon) . 



Sa longueur, non compris la queue, est de vingt-trois pouces (0,623) ; il est 

 d'un noir de suie, piqueté ou glacé de blanc partout, excepté aux oreilles, aux 

 épaules et à la queue, où il est d'un noir plus pur; il a le bout de la queue, le 

 dedans de l'oreille et le dessus du sourcil blancs; son museau et le tour de son 

 œil sont gris; son iris est jaune. 



Cet animal habite principalement le nord de l'Amérique; mais, selon Lesseps 

 et Krakenninikof, on le trouve aussi au Kamtschatka, quoique assez rarement. 

 Il a les mêmes habitudes que notre renard ordinaire; et. comme il est plus 

 grand et plus fort, il est aussi plus courageux, et ne craint pas d'attaquer des 

 animaux d'une certaine grosseur. On dit que lorsqu'il peut approcher d'un 

 troupeau, il a la hardiesse d'enlever, malgré les cris des bergers, les agneaux 

 ou chevreaux qui sont à sa convenance, et c'est probablement pour avoir en- 

 tendu raconter de pareilles choses, que Gmelin l'a confondu avec le loup noir. 

 Sa fourrure a du prix, quoiqu'elle soit moins estimée que celle du renard bleu. 

 La ménagerie du Jardin des Plantes en a possédé un qui y a vécu assez long- 

 temps, et l'on a pu reconnaître en lui toutes les allures de notre renard; ainsi 

 que lui, il marchait la tête et la queue basses, et, quoique très-bien apprivoisé et 

 tort doux, il gardait un amour de la liberté qui a fini par le faire mourir dans 

 la tristesse et le marasme. Lorsqu'on le contrariait, il grognait comme un chien 

 en montrant ses dents, et il eût été dangereux de le toucher dans ces moments 



