224 LES CARNASSIERS DIGITIGRADES. 



Ce petit animal habite Madagascar, se plaît sur le bord des rivières, et aime 

 à s'y baigner tous les jours. Les Madécasses le prennent jeune, l'apprivoisent 

 et relèvent dans leur maison, qu'il délivre des souris et autres petits animaux 

 nuisibles. Les services qu'il rend, joints à sa familiarité et à sa douceur, l'ont 

 fait rechercher par les habitants de l'Ile-de-France; ils l'ont transporté chez 

 eux, et quelques années après il était naturalisé dans leur île. Du reste, il a 

 les mêmes habitudes que les autres mangoustes, et il fait une guerre à mort aux 

 lézards, serpents et autres reptiles. La ménagerie en a possédé deux qui y ont 

 vécu assez longtemps. 



La Mangouste de Java (llerpestes jaraniais. que le corps, se termine eu pointe d'une cou- 



— Ichneumonjavanicus, Less.) alepelagemar- leur plus foncée; ses doigts sont couverts de 



l'on ou presque roux, pointillé de blanc jau- poils ras et serrés, comme chez les animaux 



nâtre ; la tète et les jambes sonl d'un marron aquatiques, ce qui fait supposer que ses habi- 



foncé uniforme; la queue est d'égale grosseur tuiles doivent se rapprocher beaucoup de celles 



dans toute sa longueur. Elle habite Java. de la loutre. Sa patrie est inconnue. 



La Mangouste rouge (llerpestes ruber. — Irh- Le Tézerdéa ou Ichneumon [Herpestes ieh- 

 neumon ruber, Geoff.). Sa taille dépasse d'un neumon- — Jehneumon Pharaonis, Geoff. Vi- 

 cinquième celle du sunsa; elle a le pelage d'un verra jehneumon, Lin. Le Rems des Arabes, 

 rouge ferrugineux très-éclatant, plus particu- L'Ichneumpn d'AmsTOTE. Le fiai de Pharaon 

 lièrement sur la tète et les épaules ; ses poils de Bki.on ) est plus petit d'un sixième que la 

 sont annelés de roux et de fauve; sa queue grande mangouste; son pelage entier parait 

 est très-épaisse et fort longue. On ignore son être mélangé également de brun marron et 

 pays. fauve, chaque poil étant annelé de ces deux cou- 

 La Grande Mangouste (llerpestes major. — leurs ; les pieds et le museau sont noirs ou d'un 

 Ichneumon major, Geoff.) a trois pieds six pou- marron fonce; les poils sout plus gros, plus secs 

 ces (1,157) de longueur totale; ses poils sont et plus cassants que dans les autres espèces ; la 

 annelés de fauve et de marron, mais les anneaux queue est aussi longue que le corps, terminée 

 fauves sont si étroits, que le marron domine par une touffe de très-longs poils noirs étalés 

 partout; la queue, plus hérissée et plus longue en éventail. Il habite l'Egypte. 



L 'ichneumon est un joli petit animal qui se plaît sur le bord des ruisseaux 

 et des rivières; il est commun sur les rives du Nil. Sa marche est légère et sa 

 prudence extrême; il se glisse toujours à l'abri d'une haie ou d'un sillon, et il 

 ne lui suffit pas de ne rien voir de suspect, il n'est tranquille et ne continue sa 

 route qu'après avoir flairé tout ce qui est à sa portée. L'odorat est son guide le 

 plus sûr; même quand il est apprivoisé, il va sans cesse flairant, remuant con- 

 tinuellement ses narines avec un petit bruit imitant le souffle haletant d'un ani- 

 mal qui vient de faire une longue course. Il se nourrit de petits mammifères, 

 d'oiseaux, d'œufs, de serpents, de lézards et de reptiles en général, et même 

 d'insectes, quand il ne trouve pas mieux. En domesticité, il est d'une très-grande 

 douceur, caressant, répondant à la voix de son maître, et se laissant volontiers 

 prendre par lui. Dans ce cas, on le saisit, non par le corps, mais par la base de 

 sa grosse queue conique, on le soulève et on le porte ainsi sans qu'il perde sa 

 position horizontale. Sa prudence ne tient ni de la timidité ni de la poltronnerie ; 

 il est au contraire très-courageux, et non-seulement il se défend contre des ani- 

 maux beaucoup plus gros que lui, mais encore il n'a pas l'air de les craindre. Le 

 tézerdéa étrangle fort souvent le chat assez maladroit pour lui chercher querelle, 

 et il se fait respecter par les plus gros chiens, auxquels il saute audacieusement 

 à la face, pour peu qu'ils aient l'air de le menacer. Dans la maison où il est 



