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LES CAHNASSIEIIS DIGITIGRADES. 



moindre apparence de danger. Après les avoir allaités quelques semaines, elle 

 leur apporte des souris, des petits oiseaux, et les accoutume peu à peu à vivre de 

 proie. Il arrive quelquefois aux jeunes mères, qui mettent bas pour la première 

 fois, de manger leurs petits au lieu du placenta que mangent toutes les espèces 

 d'animaux. Cette erreur de l'intelligence animale est une des bases fondamentales 

 sur laquelle on établit la férocité de l'espèce. Mais ceci arrive encore plus sou- 

 vent aux lapines, et je ne vois pas que pour cela Buffon ait avancé que le lapin 

 est un animal féroce. Le ebat est joli, léger, adroit, plein de grâce, et sa robe 

 est toujours d'une propreté recherchée; ses poils soyeux, secs et lustrés, s'élec- 

 trisent aisément, et, si on les frotte dans l'obscurité, on en voit sortir des étin- 

 celles. Lorsque la femelle est en chaleur, elle s'échappe de la maison, et va 

 quelquefois s'accoupler avec les chats sauvages. Les petits qui en résultent sont 

 fort beaux, mais on les dit plus farouches que leur mère. La longueur ordinaire 

 de la vie d'un chat est de dix à quinze ans. 





