260 



LES CARNASSIERS DIGITIGRADES. 



Le GOUAZOUARA ou COUGUAR [Felis puma, Tbaill. Felis concolor, Lin. Le 

 Lion puma des colonies espagnoles. Le Tigre rouge de Cayenne). 



Le gouazouàra atteint ordinairement quatre pieds ( 1,299) de longueur, et 

 quelquefois davantage, non compris la queue qui a vingt-six pouces (0,704). 

 Son pelage est d'un fauve agréable et uniforme, sans aucune tache; sa queue 

 est noire à l'extrémité, et ses oreilles sont aussi de cette couleur. Il ressemble 

 un peu au lion, mais il n'a ni crinière ni flocon de poils au bout de la queue; 

 son corps est plus allongé, plus bas sur jambes, et sa tète, proportionnellement 

 plus petite, est ronde comme dans les chats ordinaires. Dans son premier âge, 

 il porte une livrée comme le lionceau. Il se trouve dans le Paraguay, le Brésil, 

 la Guyane et les Etats-Unis. Le couguar de Pensylvanie, de Buffon, en est une 

 très-légère variété. 



De tous les chats, le gouazouàra doit être le plus féroce, car il est le seul de 

 cette famille qui tue les animaux pour le plaisir de tuer, sans qu'il y soit poussé 

 par la nécessité. S'il trouve le moyen de pénétrer dans un parc de cinquante 

 moutons, il les met tous à mort avant d'en manger ou d'en emporter un. Sous 

 ce rapport, il a quelque ressemblance avec le loup, et, si on étudie son histoire, on lui 

 trouve encore quelques analogies de mœurs aveccetanimal. Par exemple, après 

 avoir satisfait sa voracité, il cache le reste de sa proie et la couvre de feuillage, 

 d'herbe ou de sable, pour la retrouver au besoin; et, soit qu'il ait plus de 

 mémoire ou moins de méfiance que le loup, il revient, ce que ne fait jamais ce 

 dernier. Il se tient plutôt dans les pampas, ou plaines herbeuses, que dans les 

 forêts, et il n'affectionne pas les bords des rivières, comme le tigre et le jaguar. 

 Il a une vie solitaire et des habitudes vagabondes; la nuit il vient rôder autour 

 des habitations, et il tâche de se glisser dans les basses-cours pour les dévaster. 

 Il s'empare des chiens, des moutons, des cochons, et autres animaux incapa- 



