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LES MARSUPIAUX. 



court en dessous, el, en dessus, d'un poil soyeux 

 d'un blanc pur dans toute sa longueur. Il lia- 

 hile l'Amérique méridionale. 



Le Qnir.A (Didelphis qu'ira, Temm.) ne dé- 

 passe pas la laille d'un jeune putois; sa queue 

 est plus longue que son corps; son pelage est 

 d'un gris de souris en dessus et d'un blanc pur 

 en dessous ; la femelle est d'un fauve noirâtre, 

 plus clair sur les flancs et comme argentée. Il 

 a un cercle noir autour des yeux, et le museau 

 noir. Cette espèce a les mêmes habitudes que 

 les précédentes, mais elle vit presque constam- 

 ment sur les arbres. Elle habite le Brésil. 



Le Sarigouéya (Didelphis opossum, Lin — 

 Desm. Le Sarigue opossum et le Qiialre-wii des 

 naturalistes). Celte espèce, plus petite que les 

 précédentes, ne dépasse guère la taille d'un écu- 

 reuil. Son corps a un pied (0.325 1 tout au plus 

 de longueur totale, et sa queue onze pouces 

 (0,298j. C'est à celui-ci que Buffon rapporte les 

 récits qu'ont faits les voyageurs sur toutes les 

 espèces de didelphis. Son pelage est d'un gris 

 brun en dessus et un peu plus foncé sur la tèle; 

 la poitrine, le devant du ventre et le dedans des 

 membres sont d'un blanc jaunâtre, ainsi que les 

 doigts; le dessus de chaque d'il est marque d'une 

 tache ovale, d'un jaune pâle; les oreilles sont 

 bordées de blanc en arrière; le mutile, les lè- 

 vres et le menton sont blanchâtres. Le mâle est 

 d'une couleur généralement plus foncée II ha- 

 bite l'Amérique méridionale, et n'est pas rare 

 à la Guvane. 



Le Didelpue queue-de-hat (Didelphis mijo- 

 suros, Temm.) est de la taille d'un jeune putois; 

 son pelage est serré, doux, très-court, brun et 

 d'un fauve roussâtre, plus foncé sur l'échiné, 

 d'un blanc roussâtre en dessous; ses oreilles 

 sont très-grandes, un peu arrondies ; sa queue, 



semblable à celle d'un rat, est bicolore, grêle, 

 beaucoup plus longue que le corps et la tcle. 

 Celte espèce se trouve a la Guyane, à Surinam 

 et au Brésil. 



Le Faiias ( Didelphis philander, Temm. Di- 

 delphis eayopollin, Lnv. — Desm.) est de la taille 

 d'un écureuil, à pelage d'un fauve roussâtre) 

 teinté de jaunâtre sur les flancs, blanc en des- 

 sous et sur les joues ; il a une bande d'un roux 

 foncé sur le milieu de la tète, et une tache cen- 

 drée qui lui enveloppe les yeux; ses narines 

 sont séparées par un sillon très-marqué; sa 

 queue, beaucoup plus longue que le corps el la 

 tête, est tachetée de brun sur un fond blanc. Il 

 se trouve à la Guyane. Je ne sais trop si cetle 

 espèce a une poche. 



Le Puant ou Ckauiek (Didelphis caneritora 

 et marsnpialis , Lin. Didelphis marsupialis, 

 Scbrerer. Le Grand Sarigue de Cayenne, du 

 Brésil, etc., Buff. Le Grand Philandre orien- 

 tal rie Sera). Il ne faut pas confondre ce didel- 

 phe avec le chien-crabier, comme l'ont fait plu- 

 sieurs naturalistes. Il a quelque analogie avec 

 le maniepu, dont il a la taille, mais son museau 

 est plus effilé, son chanfrein plus droit, le front 

 non déprimé. Ses moustaches sont noires, ainsi 

 que ses oreilles et ses yeux; sa tète est d'un 

 blanc jaunâtre; le cou, le dos et les flancs sont 

 jaunâtres, parsemés de noir, ce qui vient de ce 

 que les longs poils du dessus, noirs dans leur moi- 

 tié supérieure, sont couchés sur les autres, qui 

 sont d'un blanc sale ; les poils de l'échiné sont 

 noirs, longs, et lui forment une sorte de cri- 

 nière lorsqu'il est en colère. Les membres sont 

 noirs, les ongles blancs, ainsi que leur pha- 

 lange; la queue est blanche, avec son premier 

 tiers noir; le museau et les lèvres sont couleur 

 de chair. 



Pris jeune, le crabier s'apprivoise assez facilement; mais l'odeur infecte qu'il 

 exhale, beaucoup plus forte que celle du renard avec laquelle elle a de l'analogie, 

 ne permet guère qu'on l'élève dans les maisons. Cet animal est assez commun à 

 Cayenne et à Surinam, où il habite le bord des ruisseaux ombragés par des pa- 

 létuviers, sur lesquels il aime à grimper pour chasser aux oiseaux. La nuit, il se 

 promène sur les rivages limoneux, pour chercher des crustacés et principalement 

 des crabes, pour lesquels il a un goût de prédilection. Il sait fort bien fouiller 

 dans le sable pour les retirer des trous où ils se cachent, et, si l'on en croit La- 

 borde, il les retirerait des trous de rochers et de dessous les racines d'arbres 

 d'une manière fort ingénieuse. 11 enfonce sa queue, dit le voyageur, dans le trou 

 où il soupçonne un crabe, et celui-ci, en sa qualité d'animal très-carnassier, ne 

 manque pas de saisir cette queue avec ses pinces pour la dévorer. Le puant la 

 retire alors par un mouvement brusque, elle entraîne le crabe hors de sa retraite, 

 et le puant s'en empare et le mange. Si cela n'est pas vrai, c'est au moins bien 

 inventé, et c'est probablement pour cela que les voyageurs ont attribué cette 



