302 LES RONGEURS. 



forme à sa partie supérieure vue de profil; et, ne s'avance pas jusqu'à la moitié de la tète; ils 

 vue en dessus, toutes ses parties antérieures ont des abajoues et la queue distique. Tous sont 

 très-effilées; leur boite cérébrale, peu étendue, fort lestes, fort vifs et pleins de grâce. 



Le palmiste (Tamia pahnarum, Less. Schtrus palmarum, Lin. — Desm. 

 Muslela africana, Clus. Le Palmiste, Buff. Le Rat palmiste, Brisson) appar- 

 tient peut-être au genre écureuil, car nous ne savons pas s'il a des abajoues; 

 niais, pour tous les autres caractères, il se rapproche davantage des tamias. 



Ce joli animal est un peu plus pelit que notre écureuil ; son corps a cinq pouces 

 (0,155) de longueur, et sa queue six pouces (0,162) ; il la porte droite et rele- 

 vée verticalement, mais sans la renverser sur son corps comme l'écureuil : il ne 

 l'a pas non plus aussi touffue, et elle est rougeàtre en dessus, et blanchâtre bor- 

 dée de noir en dessous. Son pelage est brun ou d'un roux mêlé de gris, avec trois 

 bandes longitudinales d'un blanc sale; le dessous de son corps est blanc; ses 

 oreilles n'ont pas de pinceau terminal. On en connaît une variété albinos, figu- 

 rée ici. 



Le palmiste vit de fruits et se sert de ses deux pattes de devant pour les sai- 

 sir et les porter à sa bouche ; il passe une grande partie de sa vie sur les palmiers, 

 d'où lui est venu son nom, et il fait un grand dégât de dattes, ainsi que d'autres 

 fruits qu'il va chercher dans les vergers et dans les jardins, et qu'il emporte 

 avec lui soit pour les manger plus à son aise, soit pour en faire une provision. 

 Quand il ne les emporte pas, il en gâte néanmoins un grand nombre, car, avant 

 d'en manger un, il faut qu'il en entame au moins une douzaine pour les goûter. 

 Vif, léger, éveillé, d'une agilité surprenante, il aime à bondir de branche en bran- 

 che et d'arbre en arbre , le plus souvent pour le seul plaisir de se donner du 

 mouvement. Les auteurs que j'ai consultés ne disent pas s'il niche sur les arbres, 

 comme les écureuils, ou dans des terriers; mais, comme par ses formes il se rap- 

 proche moins de ces derniers que des rats, il est à croire qu'il se retire dans 

 des trous de rochers ou dans des troncs d'arbres. Du reste, il est fort doux et 

 très-familier ; il s'apprivoise aisément et s'attache à la demeure qu'on lui a faite 

 au point de n'en sortir que pour se promener et d'y revenir ensuite de lui-même, 

 sans y être ni appelé ni contraint. Il a un grand plaisir à grimper sur tous les 

 objets élevés, comme les toits des maisons, les murailles; aussi habite-t-il sou- 

 vent dans les villages, et, dans ce cas, la femelle dépose ses petits dans les trous 

 de murs. Il est tellement familier, qu'il entre parfois dans les maisons pour ra- 

 masser les miettes de pain qui tombent de la table. Quant à ses autres habitudes, 

 elles sont les mêmes que celles des écureuils. II est certain que cette espèce ha- 

 bite l'Inde, et peut-êlre se trouve-t-cllc aussi au Sénégal et au cap Vert. 



Le BeitiiNDi'K ou Suisse (Tamia striata , la queue, qui n'en a que trois (0,081). Son pc- 

 Less. Siiw-its striatits Lin-— Desm. Le Riigr- lage est d'un brun fauve, avec einq raies longi- 

 riik des Tartares. L'Ulbuki des Tungouses. Le tudinales brunes et deux blanches ; le dessous 

 Sche])eh des Ostiaks. Le Dsjulalà des Baskirs. est blanc : la région lombaire est rousse, ainsi 

 Le Dsrhijrœki des Mongols. Le /Kartha des Mo- que la queue, qui est bordée de noir en dessous, 

 gols. Le Suisse, Buff.— G. Cuv.l. 11 a environ et noirâtre en dessus. Il habite les prrties sep- 

 cinq pouces (0,155) de longueur, non compris tentrionales de l'Europe et de l'Asie. 



Le burunduk est moins doux, moins familier que le précédent, et il mord sans 



