RATS-TAUPES. 



319 



Le Rat-Taupe. 



LES RATS-TATJPES 



Ont au plus seize molaires; leurs incisives 

 inférieures sont tronquées, en coin, c'est-a-dire 

 à Iranchant transverse rectiligne et non en 

 pointe ; les ongles, des pieds de derrière au 

 moins, sont plats. 



W Gesbe. Les RATS-TAUPES I Georifhus, 

 Illig.) ont seize dents, savoir : quatre incisives, 



en forme de coin ; six molaires en haut et si\ 

 en bas, simples, à tubercules mousses; leur 

 corps est cylindrique ; leurs pieds courts, les 

 antérieurs propres à fouir la terre, tous munis 

 de cinq doigts; leurs yeux sont excessivement 

 petits, cachés sous la peau ; enfin leur queue esl 

 nulle ou très-courte. 



Le zemm (Georïchus typlilus, Less. Aspalax typhlus, Df.sm. Spulax major, 

 Erxleb. Spalax nricrophthalmus, Gulbenst. Mus lyphlus, Lin. Le Zemmi, le 

 Slepes, le Rai-Taupe, et la Taupe aveugle (les voyageurs) 



A jusqu'à huit pouces (0,217) de longueur, c'est-à-dire qu'il esta peu prés 

 de la taille du rat commun; son pelage est fin, serré, d'un gris cendré lavé de 

 roussàtre, ou ferrugineux, quelquefois ayant des taches blanches irrégulières; 

 sa tète est grosse, anguleuse sur les côtés; il manque de queue. 



Le zemni était connu des Grecs, qui lui donnèrent le nom d'aspalax et re- 

 marquèrent fort bien qu'il est aveugle. Les auteurs latins qui vinrent après tra- 

 duisirent ce mot aspalax par celui de lalpa, taupe, parce qu'ils ne connaissaient 

 pas le zemni, et delà est venue cette erreur populaire que la taupe est aveugle. 

 Quoi qu'il en soit, ainsi qu'elle, le zemni habite de longues galeries souterraines, 

 d'où il ne sort que très-rarement. En creusant son habitation, il trouve sa 

 nourriture, consistant en racines bulbeuses, et principalement en celles du cer- 

 feuil bulbeux ((lliœrophijllwn bulbomm) qu'il aime beaucoup. C'est particulier 



