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LliS RONGEURS. 



rement dans les terres humides, où celte plante croît abondamment, que cet 

 animal aime à fixer sa résidence. Dans le temps des amours, c'est-à-dire depuis 

 le printemps jusqu'au milieu de l'été, il se hasarde quelquefois à sortir de son 

 trou pour aller chercher sa femelle, mais il le fait avec beaucoup de prudence. Il 

 marche avec inquiétude, s'arrête de temps en temps, la tète haute, non pour 

 voir le danger, puisqu'il n'a pas d'yeux, mais pour écouter, car, en compensa- 

 tion de la vue, qui lui serait à peu près inutile dans son habitation souterraine, 

 la nature lui a donné une ouïe d'une finesse extrême. Au moindre bruit il luit 

 avec vitesse, tantôt en avant, si le danger lui paraît venir derrière lui, tantôt à 

 reculons, et il est aussi agile dans cette singulière démarche que s'il courait 

 devant lui. Est-il attaqué, il se défend de la griffe et des dents, avec un cou- 

 rage extraordinaire, et il ne cesse de combattre qu'en mourant. La femelle fait 

 de deux à quatre petits, qu'elle élève avec soin et qu'elle allaite avec ses deux 

 mamelles. Cet animal habite l'Asie Mineure, la Perse, la Russie méridionale 

 jusqu'au nord de la mer Caspienne. Il est fort gras en automne, et pèse jusqu'à 

 un kilo et demi. 



Le Sukerkan ( Georyrhus talpinus , Less. 

 Lemnits talpinus , Desn. Mu s talpinus, Gml. 

 Spalax minor , Erxleii. ) n'a guère que trois 

 pouces (0,081) de longueur; son pelage estd'un 

 gris brun en dessus, blanchâtre en dessous. Il 

 a une petite queue. On en connaît une variété 

 à pelage noir. I! se creuse des galeries comme 

 le précédent, et n'en sort que la nuit. Il se nour- 

 rit principalement de bulbes de gesse tubéreuse 

 ( Lnthyrus hiberosus ) , de pblomis tubéreux 

 (P/i/omis tuberosus), et d'ognons de tulipes. 

 Dans le temps de ses amours, il répand une odeur 

 musquée assez forte. Il habile la Russie méri- 

 dionale, la Tatarie et la Bukkarie 



Le Rat-Taupe a bandes ( Georyrhus ritlatus, 

 Less. Spalax tr i ci ttala, Rafin.) est long de sept 

 pouces ;o,089), étala formed'un cochon d'Inde; 

 ses oreilles sont petites, ovales, un peu poin- 

 tues; il manque absolument de queue; son pe- 

 lage est fauve en dessus, avec trois bandes lon- 

 gitudinales larges et brunes ; le dessous du corps 

 est blanc. Il habite le Kentucky, aux États-Unis 

 d'Amérique. 



Le Zocor {Georyrhus zohor, Less. Lemnus 

 zokor, Desm. Mus aspalax, Lim.— Pall.), plus 

 petit que le zemni, a le pelage d'un gris roussâ- 

 tre, mélangé de gris clair et de brun à la racine, 

 passant au blanchâtre en dessous; sa queue est 

 très-courte, pointue, couverte de poils de même 

 couleur que le dos; le corps est raccourci, ven- 

 tru. Il a les mêmes habitudes que les précédents, 

 et se nourrit principalement des bulbes du lis 

 pompon [M Hum pomponium) et de l'érythrone 

 dent-de-chien (Erythronium dens-canis). Il ha- 

 bite la Daourie et les monts Allais. 



) I e Gei\he. Les BATHYERC.UES ( Bathyer- 

 gus, Illig.) ont seize dents, savoir : quatre in- 



cisives en coin, et douze molaires; leurs pieds 

 de devant sont munis d'ongles robustes propres 

 à fouiller la terre; leurs yeux sont extrêmement 

 petits, mais découverts; leur queue est très- 

 courte. 



Le Cricet ( Bathyergus capensis, Desm. Mus 

 capensis, Gml.— Pall. Le Petit rat-taupe du 

 Cap, Bu ff.) est de la grandeur d'une taupe; son 

 pelage est brun ; il a le bout du museau blanc, 

 avec une tache blanchâtre autour de l'oreille, 

 une autre autour de l'œil, et une troisième sur 

 le vertes. Il habite les environs du cap de Bonne- 

 Espérance, et il y fouille la terre à la manière 

 des taupes. 



Le Batiivehgue hottentot (Balhycrgus hoi- 

 tentotus, Less. et Garn.) est moitié plus petit 

 que le précédent, et a quatre pouces six lignes 

 (0,122) de longueur; son pelage est d'un brun 

 gris, passant au cendré en dessous; sa queue, 

 excessivement courte, est bordée de poils disti- 

 ques. Il habite les environs du cap de Bonne- 

 Espérance, près la Péarl. 



12 e Genre. Les ORYCTERES ( Oryclerus , 

 Fr. Cuv.) ont vingt dents, savoir : quatre inci- 

 sives, ayant un sillon longitudinal très-profond ; 

 point de canines; huit molaires en haut et huit 

 en bas. Leur museau, plus allongé que dans le 

 genre précédent, est terminé par un boutoir; 

 leur queue est plate. 



L'Oryctère des dunes (Orycterus maritimus, 

 Less. Bathyergus maritimus, Desm. Mus mari- 

 timus, Gml. La Grande taupe du Cap, Buff. Le 

 Bat-taupe des dunes, G. Cuv. ) est presque aussi 

 grand qu'un lapin. Son pelage est d'un gris blan- 

 châtre ; sa queue est grise, à poils roides. Cet 

 animal, qui vit à la manière des taupes, fouille 

 tellement la terre dans les environs du Cap de 



