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LÉS RONGEURS. 



Le mannet ou lièvre SAUTEUR DU CAP ( lletamys enfer, Fr. Cuv. Pedeles 

 capensïs, Df.sm. Dipns enfer, Gml. Le Grand Gerbo, Buff. ) 



Est à peu près de la grandeur et de la couleur d'un lièvre; il est d'un fauve 

 jaunâtre clair, varié de noirâtre en dessus, blanc en dessous, avec une ligne de 

 la même couleur dans le pli des aines; ses jambes sont brunes; sa queue, 

 assez mince, est roussâtre à l'origine en dessus, grise en dessous, noire à l'ex- 

 trémité. 



Le mannet habite les montagnes autour du cap de Bonne-Espérance. Avec 

 ses ongles puissants il se creuse un terrier ayant quelque analogie avec celui 

 d'un lapin, mais un peu plus large. C'est là que cet animal se retire pendant 

 le jour, car ses grands yeux nocturnes ne lui permettent pas de soutenir l'éclat 

 des rayons du soleil. Il dort profondément toute la journée, et il semble qu'il 

 y mette une sorte de volupté paresseuse. Assis sur le derrière, le dos appuyé 

 contre la paroi de sa chambre à coucher, il ploie le dos, courbe la tête et la 

 place entre ses deux genoux écartés et mollement plies; avec ses mains, il 

 prend ses deux longues oreilles, les rabat sur ses yeux en manière de rideaux, 

 et par ce moyen aucune distraction ne lui arrive, ni par la vue, ni par l'ouïe. 

 S'il se réveille de temps à autre, c'est pour goûter à ses provisions, "et se rendor- 

 mir bientôt après dans une douce quiétude. Mais quand les premiers voiles de 

 la nuit ont assombri l'horizon, il quitte son attitude somnolente, et pense à faire 



